vb-vb-vb
Пришлось "почти миди в работе" кинуть в отдельный пост( 
Не влезало...
Оно НЕ вычитанное, (точнее вот прямо сюда пишется), сырое и скучное, ибо я уже исписался, а мысль мешает в голове.
стараюсь для любимой Drimaronda
Айзек/Эрика ST: TW-20. Эрика/Стая. Беременность, паника, капризы.
Продолжение этого и этого с Айзеко-линией
читать дальше
- Я проиграла, - спокойно объявила Лидия. Эрика поморщилась. Ну да, конечно, как только появляется Уиттмор, мастерство и ум Лидии сразу куда-то деваются. Последний час вообще был не самым приятным в её жизни. Лидия села между Эрикой и Джексоном, и всю игру была холодна как лёд, отпуская в адрес Эрики едкие фразочки на грани оскорблений. Эрика эту ревность не очень понимала. Она была уверена, что Лидия в курсе её беременности. Если только у Джексона имелся скрытый фетиш на эту тему… Но тут уж ему всё равно ничего не обломится.
- Тащи задание, - уныло подтолкнул шляпу Стайлз. Он был, пожалуй, опечален сейчас больше Эрики.
Лидия выудила бумажку, развернула….
- Поцеловать соседа справа, - она облизала губы и покосилась на Джексона. Который, увы, сидел слева от неё.
- Привет, - Эрика справа помахала ей рукой. Лидия нахмурилась.
- Это не считается. Мы просто забыли выкинуть бумажку в прошлый раз, - Мартин снова запустила руку в шляпу с заданиями. – Поцеловать соседа… справа, - упавшим голосом прочла она. – Что за шутки, Стайлз? Ты положил два одинаковых задания?
- Нет, это моё, - возразил Джексон. Они встретились с Лидией взглядами. А потом Мартин повернулась к Эрике и поцеловала её в губы долгим чувственным поцелуем. Стайлз присвистнул. Эрика тоже не ожидала такого, хоть и не замерла столбом, с удовольствием отвечая на поцелуй. Отстранившись, Лидия как ни в чём не бывало поправила помаду, спокойно взглянув на Джексона, будто спрашивала, справилась ли с вызовом. Джексон криво ухмыльнулся. Он прекрасно знал, что просто так Лидию на слабо не разведёшь, и платить ему за это представление всё равно придётся.
Стайлз толкнул Джексона локтем и сердито зашептал:
- Чувак… Это, конечно, было круто, но чем ты думал? Если бы записку вытащил я, моим соседом справа оказался ты!
- А тебя что-то смущает?
Стайлз так и замер с открытым ртом, а потом на всякий случай отодвинулся от Джексона подальше.
Эрика фыркнула от смеха. Она прекрасно слышала каждое слово и понимала, что в описанной ситуации Джексон бы просто прекратил игру.
Её взгляд встретился с внимательными глазами Джексона. Уиттмор всё пытался осознать, что за странное чувство не даёт ему покоя, будто краешком сознания он цепляет какую-то мысль, но пока у него не хватало опыта расшифровать свои ощущения. Это показалось Эрике смешным: Лидия всё поняла чуть ли не раньше её самой, не используя никаких сверхъестественных способностей. Оборотни же тупили до последнего.
Лидия перетасовала карты и бросила их в шляпу с записками, отвлекая Джексона и Эрику от разглядывании друг друга.
- Мне надоело, - заявила Мартин. – К тому же три часа уже прошли. Джексон, пошли домой.
- Иди. А мне надо кое-что обсудить, - Джексон вновь уставился на Эрику. Лидия, уже направившаяся к выходу, застыла:
- Что?
- Нам надо обсудить кое-что… оборотническое. Так что иди, - с нажимом повторил он.
- Ты мог бы меня проводить.
- Я! – Стайлз аж подпрыгнул на месте, выражая дикую готовность. – Я могу тебя проводить!
Лидия оглядела его с головы до ног и вернулась к облюбованному креслу.
- Ну хорошо. Я пока почитаю химию.
Даже тупоголовая блондинка после этого не оставила бы своего парня, а Лидия была чертовски умной. Хоть и подверженной эмоциям. Эрика понятия не имела, что на уме у Джексона. Возможно, они и вправду просто поговорят. Возможно он захочет её поцеловать. Но определённо не больше этого. Один раз Уиттмор уже расстался с Лидией, ничто не мешало сделать это снова, и всё же он оставался подле неё. Нет, не зря Питер говорил, что постарается больше не мешать своей рыжей ведьмочке.
- ОКей, - Стайлз переминался с ноги на ногу, уставившись в телефон. Ему явно не терпелось уже свалить отсюда. – Вы оставайтесь, а я пойду. Там Скотт написал… Впрочем, не важно. Дереку привет, Питеру спасибо за печенье.
Стилински подхватил свою сумку и вылетел из дома, на ходу начиная кому-то названивать. Эрика проводила его недоумённым взглядом, она не помнила никакого печенья. Но она была определённо рада, что болезненная влюблённость её Бэтмэна в Лидию пошла на спад – раньше бы он не преминул остаться.
- Итак… - протянул Джексон.
- Что ты хотел узнать?
Уиттмор покосился на Лидию. Настроение у Эрики упало. Её уже начинало раздражать, что из-за глупого поведения этого придурка, у них с Лидией расстроились отношения. Сама бы она уже давно оттаскала соперницу за патлы. Казалось, ещё немного, и Лидия придёт к той же мысли. Но Джесон её удивил, задав единственно верный вопрос:
- Почему именно тебя охраняют с такой тщательностью?
- С чего ты взял, что я тоже не в охране?
- Ну, я даже не знаю…
Он подсел слишком близко, почти вплотную.
- Так расскажешь?
Лидия с громким хлопком закрыла книгу.
- Вот что, Джексон, идём-ка домой. Все вопросы ты можешь задать другим. Оборотней у нас в городе предостаточно, а если хочешь знать, почему здесь Эрика, - на миг красивое лицо Лидии исказила ехидная злая усмешка, - ответ прост. Она просто залетела от кого-то.
Эрике снова стало невесело. Уж больно многозначительно Мартин произнесла «от кого-то», подразумевая «от кого угодно». Но какой бы реакции она ни добивалась, глаза Джексона лишь полыхнули голубым. Эрика слышала, как часто забилось его сердце – её собственное ускорило темп в ответ. От Джексона веяло не просто любопытством. Новость взбудоражила его не меньше, чем остальных членов стаи. Клыки у Эрики чуть удлинились, пальцы заскребли по ворсу ковра. Её тянуло к Джексону. Между ними будто натянули пружину.
На миг Эрика заметила бледное лицо Лидии, и она отшатнулась. Связующая нить прервалась.
- Вам надо идти, - велела Эрика, стараясь не смотреть на Джексона. – Скоро придёт Бойд. А он как-то не в восторге от тебя, Джексон.
- Хорошо.
Уиттмор поднялся на ноги, послушно позволил Лидии ухватить себя за руку.
«Мы потом поговорим».
«Обязательно».
Когда дверь за ними закрылась, Эрика растянулась во весь рост на ковре, опрокинув шляпу с записками. Она прикрыла глаза и коснулась живота.
- Ну, и что это?... Это ты так развлекаешься? Или…
Как же ей не хватало сейчас Дерека. Эрика надеялась, что альфа почувствует её тоску.
___
Время для Эрики теперь потекло невозможно медленно. Дитон всё не передавал никаких вестей, а окружающие не спешили поведать, что творится за пределами дома её заточения. Остальные, конечно, приходили её навещать, но Эрике казалось, что эти визиты вызваны лишь необходимостью охраны. Чаще всего с ней оставался Бойд, редко – Дерек, и почти никогда Айзек. Питер забегал не по расписанию, предпочитая предрассветные сумерки, так что зачастую Эрика даже не могла припомнить, о чём с ним разговаривала в своём полусонном состоянии.
Чтобы хоть как-то развлечь томящуюся Эрику, оборотни натаскали ей всяческих вещичек для беременных: пособий, книжек и пряжи. Вязание было заброшено уже на втором ряду петель, а книжки ничуть не разгоняли скуку. Гораздо интереснее было на практике потихоньку изучать происходящие изменения в себе и в ребёнке, используя способности оборотня. А книжки ей вслух читал Бойд. Вместо сказки на ночь. В такие вечера он садился с книжкой на диван, а Эрика ложилась рядом, с удовольствием вслушиваясь в низкие бархатные нотки голоса Бойда. Когда читать Бойду надоедало, она тыкала друга в бок и велела продолжать, раз уж он не хочет рассказать об охотниках и том, что происходит.
- Вот неужели ещё никто до сих пор не догадался, что я здесь?
- Мы не знаем… - Бойд старался отвечать осторожно, но и не врать. – Айзек с Дереком сейчас следят за ними. И нас волнует, что пока всё это выглядит, как невинный съезд родственников. Но кто-то определённо околачивается вокруг особняка.
Эрика капризно надула губы.
- Дерек с Айзеком такие занятые. Могли бы и почаще навещать.
- Что поделать. – Бойд шутливо поворошил светлые волосы у неё на затылке. – А знаешь, кого ты мне напоминаешь?
- Кого?
- Белоснежку, охраняемую гномами.
Эрика сначала удивлённо воззрилась на него, а затем расхохоталась.
- Вот только гномы мне попались какие-то скучные.
- Что поделать…
Она прикинула в уме: Дерек, Питер, Бойд, Айзек, Стайлз, Джексон, Лидия… - действительно семеро. Если не считать Дитона.
- И где тогда принц, что выручит меня в конце?
- А это уже тебе решать, - и Бойд вернулся к чтению.
Стайлз с Лидией поссорились. Подробностей они не рассказывали, но то, что размолвка имела место быть, было видно без слов, по скрещивающимся рукам Лидии при приближении Стилински, старательно отводимым в сторону глазам Стайлза и прочим мелочам. Они что-то там нахимичили, походили вокруг дома с бубнами (Эрика даже снимала весь процесс на телефон, но удачно вышли только первые минут пять, дальнейшее же скрывали помехи). На Стайлзе ещё был крутой индейский головной убор из перьев, позаимствованный для такого случая со стены в гостиной дома Дитона, а Лидия сплела венок из полевых трав. После ритуала юные волшебники объявили, что теперь будут приходить по очереди. Но Эрику это даже обрадовало. В их троице отношения за последнее время стали весьма натянутыми. Ей хотелось поговорить с ними по отдельности.
С Стайлзом вышло проще. Он приволок из дома приставку, и теперь открывал Эрике волшебный мир компьютерных игр. Где-то между Звёздными Воинами и Вратами Балдура Эрика задала вопрос о Лидии.
- С Лидией… сложно всё в общем, - признался он. – Я тут решил вести себя с ней, как настоящий мужчина…. И попытался раскрыть ей глаза на отношения с Уиттмором.
Эрика уронила голову на ладонь. Конечно-конечно. Безумно мужественный мудрый поступок. Она прямо в красках представляла себе всю сцену.
- Стайлз, ты ведь в курсе, что ты идиот?
- Знаю… - грустно вздохнул Стилински. – Эй, не отвлекайся! Тебя сейчас замочат!
Было ещё кое-что, тревожившее Стайлза. Эрика заметила это случайно, только потому что у них как-то зашёл разговор о её прежнем увлечении Стилински. Когда-то этот разговор заставил бы биться сердце в предынфарктном состоянии, не так давно он смущал, но теперь прежние события той любовной эпопеи вызывали лишь улыбку.
- Кстати, - спросила Эрика. – Всегда было интересно, как ты выбрался тогда со связанными-то руками?
Стайлз изобразил на лице что-то зверское, видимо, долженствующее напугать или пристыдить собеседницу.
- Это не самое лучшее моё воспоминание. Я старался добраться до ножниц в ящике и в процессе упал. Отец прибежал на шум, - Стайлз закатил глаза. – Мне потребовалось немало усилий, знаешь ли, чтобы убедить его не заходить в комнату.
Эрика прыснула.
- А потом?
- А потом пришёл Скотт. У меня же теперь два входа в комнату: для оборотней, видите ли, дверь не подходит. Рябиновых рам на вас нет.
Шутки-шутками, но в словах Стайлза была какая-то грусть. Да и Эрике показалось, что имя Скотта он произнёс как-то по-особенному. От МакКолла ведь по сути мало требовалось для их дружбы – просто быть рядом, а уж энергии и слов у Стайлза хватало на пятерых. Она всегда немножко завидовала их дружбе. Но сейчас, припомнив стаю, Эрике даже стало жаль Стайлза. Однако разговаривать на эту тему он отказался, и настаивать Эрика не стала.
Был ещё один гость, предпочитающий забегать на часок как раз после ухода Стайлза или Лидии, но ускользая до Бойда. Эрика понятия не имела, зачем это Джексону понадобилось, но ей нравились его визиты. Они даже ни о чём толком не говорили, иногда играли в те же карты, либо просто сидели рядом. У Эрики было странное чувство: все оборотни так или иначе тянулись к ребёнку, желая прикоснуться к животу, которого ещё толком и не видно было. Наверное, останься она в стае, она бы уже сорвалась и наорала на всех, но здесь, томимая ожиданием, когда же её навестят, она жаждала этих прикосновений. И ей было плевать, хотят ли касаться её самой, или приходят только ради малыша.
Джексон и сам казался ей ребёнком, когда вот так сидел рядом, расслабившись и как будто позабыв обо всём. Да Эрика и сама начала испытывать к нему какие-то смешанные материнские чувства. А Джексон каждый раз стремился прикоснуться к её животу, с трепетом прислушиваясь к малышу. Сам не рождённый, он ждал его появления не меньше остальных членов стаи.
Джексон уходил, но эти визиты не проходили бесследно. Эрика была уверена, что об Уиттморе знал Бойд и Питер. Бойду хватало счастливого спокойствия на лице Эрики, о чём думал Питер по этому поводу, никто не знал.
А ещё об этой тайне Джексона догадывалась Лидия. Эрика не знала как, женским чутьём, а может, и каким шестым чувством, но каждый раз, приходя к ней, Лидия презрительно кривила губы и с подозрением осматривала гостиную, а когда садилась на любимое кресло, принюхивалась, будто тоже обладала сверхчеловеческим нюхом.
Сначала это казалось забавным. Но очень скоро напряжённое молчание стало надоедать Эрике.
В очередную их встречу Лидия привычно расположилась в своём кресле и делала вид, что поглощена учебником. Эрика устроилась на диване, уткнувшись подбородком в сложенные на подлокотнике руки и наблюдая за Мартин. Долго притворяться, что её это не задевает, Лидия не смогла.
- Что?
- Ничего. Просто ты красива, Лидия. Но Стайлз и Джексон выбрали тебя не за это.
Лидия нахмурилась.
- Я не хочу говорить с тобой о Джексоне.
- Да? А мне казалось иначе… - Эрика ждала ответа, но Лидия вновь уткнулась в учебник. – Джексон…. Он ведь приходит ко мне каждый день.
Руки Лидии дрогнули.
- Это не правда.
- Перестань. Ты ведь и сама догадывалась.
Лидия захлопнула учебник с таким видом, будто мечтала раздавить им Эрику, как муху.
- Послушай ты, шалава….
- Воу! Стоп! – Эрика предостерегающе подняла руки вверх. – Я бы сказала, кто ты тогда такая. Но вообще-то я просто хотела заметить, что тебе не о чем волноваться.
- Что ты хочешь сказать?
- Знаю, Джексон не говорил тебе. Но скорее всего он просто не хочет сцен объяснений. А между нами ничего нет. Правда. И Джексон приходит только из-за волчьего инстинкта – его тянет в стаю, - Лидия недоверчиво приподняла бровь. – Ну давай, ты же умная, поймёшь.
Лидия пристально разглядывала Эрику, но та выглядела искренне.
- Зачем тебе это? Не поверю, что ты столь трепетно относишься к нашим с Джексоном отношениям.
- Почему это? – Эрика наивно похлопала ресницами, а потом сдалась. – Ну ладно. Мне плевать, что там между вами. Но твоя подозрительность и пустая ревность уже достали.
Лидия аж задохнулась от возмущения:
- Пустая ревность? Джексон, не говоря мне ни слова, бегает к тебе каждый день, и вы непонятно чем занимаетесь наедине. «Оборотническое» (кстати, глупое слово) – это не отговорка. И я в курсе, что одно время вы с ним чуть ли не встречались, обжимаясь на каждом углу. И ты говоришь «пустая ревность»?
Эрика прикинула, как вся ситуация должна выглядеть в глазах Лидии. И неохотно согласилась:
- Окей. Смотрится не очень. Но всё равно это не меняет того, что между нами ничего нет. И не было.
Мартин зло сузила глаза.
- Знаешь что, я…
Эрика не дала ей закончить, поспешно заявив:
- И отец не он, - Лидия осеклась. – Тебя ведь это волновало, да? Но у нас с Джексоном даже не дошло до постели. А поцелуи и объятия… Допустим, у тебя-то тоже рыльце в пушку. Думаешь, я не знаю о Скотте? И о Питере. И я слышала, что Стайлз…
- Стоп, - Лидия защитно выставила ладонь. – Я поняла, - она задумалась, поглядывая на соперницу. – И всё же это не объясняет, почему он приходит к тебе.
Эрика пожала плечами.
- Я же говорю, это стайное. Так просто не объяснить.
Она больше не волновалась за их отношения – ключевой момент с опровержением отцовства Уиттмора был пройден.
После ещё часа разбирательств отношений с Джексоном, Лидия окончательно успокоилась.
- Но ты хоть знаешь, кто отец? – спросила она. Эрика рассмеялась.
- У тебя лицо чопорной старой леди, увидавшей развратный журнальчик. Конечно знаю.
- И?
- «И»? Ну нет. Я не скажу.
Лидия задумалась.
- Дерек?
- Говорю же, ничего не скажу.
Мартин фыркнула и, надув губки, отвернулась. Эрика ждала продолжение. Теперь, когда Лидия больше не злилась, место ревности заняло любопытство. У неё была тысяча вопросов, но она не знала, с чего начать.
Лидия перестала ломать комедию и повернулась обратно лицом к Эрике. Прищурив глаза, она внимательно разглядывала сидевшую на диване блондинку, особое внимание уделяя животу.
- Ты выглядишь спокойной. С учётом нашего возраста, и положения…. Неужели тебе не страшно?
- Страшно. Но у меня есть стая.
- Не понимаю, - покачала головой Лидия. Она машинально погладила свой живот. – А можно потрогать?
- Можно. Только трогать там особо нечего.
Лидия одновременно и завидовала Эрике, и жалела её, и осуждала, никак не в силах выбрать что-то одно. Но такое положение вещей Эрику устраивало больше, чем их недавняя холодная неприязнь.
Они проболтали до самого вечера, обсудив всё, начиная с беременности и заканчивая расписанием контрольных по экономике. И расстались, если не приятельницами, то точно не соперницами. Лидия по-прежнему не была в восторге от шатаний своего молодого человека, но теперь она хотя бы знала где и с кем он проводит это время.
Однако не одной Лидии пришлись не по душе визиты Джексона. Буквально на следующее утро после разговора с Мартин Эрику разбудил ни свет ни заря Дерек. Она сонно глянула в окно, с удивлением отмечая, что небо только начало светлеть на востоке.
- Что случилось? Ты сегодня рано.
Дерек был не в духе. Судя по виду, недавно он участвовал в разборке: волосы встрёпаны, глаза лихорадочно горят красным, руки в грязи и пахло от него кровью.
- Какого чёрта весь дом провонял Джексоном?!
Эрика широко зевнула, садясь на кровати.
- Так уж и весь. Обычно он дальше гостиной не заходит.
- Эрика! Это не шутки! – Дерек сжал её плечо, с трудом сдерживаясь, чтобы не выпустить когти. – Уиттмору здесь делать нечего!
- Джексон хотя бы не забывает обо мне! – возмутилась она.
- Мы тоже о тебе не забываем! Думаешь, просто так бегаем с утра до ночи?
- Но до меня не добегаете, - горько сказала Эрика и сбросила с плеча его руку. – Мне надоело здесь сидеть. Я просто не вижу в этом смысла.
- Эрика…. – Дерек присел перед ней на корточки и взял её за руку. – К тебе же приходит Бойд, да и остальные…. Но всё это ради твоей же безопасности.
- Ну конечно. Ради моей или его? – она указала на живот. – Ладно. Не отвечай. Просто у меня впечатление, будто обо мне все забыли, а если и приходят, то по необходимости. А Джексона никто и ничто не заставляет приходить. Понимаешь? И я безумно благодарна Бойду, но он же еле на ногах стоит от усталости, когда приходит. Не мучь его, дай выходной.
- Хорошо, - альфа сжал покрепче её руку. – Мы скучаем о тебе. И не хотим, чтобы ты пострадала. Хочешь, я пришлю вместо Бойда Айзека? Ну? Айзека ведь.
Эрика невесело улыбнулась.
- Было бы лучше, если б он сам пришёл.
Она протянула свободную руку и легонько провела по волосам Дерека, отряхивая от лесного сора. Альфа прикрыл глаза, тоже наслаждаясь этим касанием. Он не врал, когда говорил, что соскучился.
- Мне будет не хватать этого… - едва слышно прошептала Эрика. Дерек вопросительно посмотрел на неё, но Эрика покачала головой. У неё бы не получилось объяснить, что альфа из-за её положения стал гораздо мягче и снисходительнее с ней. Но она боялась, что после рождения ребёнка, он снова закроется, чтобы не показывать свои маленькие слабости, и снова будет изображать из себя крутого альфу, не нуждающегося в телячьих нежностях.
Дерек сел рядом с ней на кровать, не выпуская её руки.
- Мне не нравится, что к тебе приходит Джексон, – серьёзно сказал он. – Я не знаю, чего от него ждать. И думать об этом сейчас совершенно не хочется.
- Хорошо, - легко согласилась Эрика. Ей было жаль, но слово альфы – закон. – Я его больше не впущу.
Но Дерек будто не слышал.
- Джексон – это одна большая проблема. Из-за его нежелания никому подчиняться, и неспособностью создать собственную стаю, он становится омегой.
- У него есть Лидия, - заметила Эрика.
- Этого мало.
Они помолчали, думая каждый о своём.
- Разве омега – это проблема? Скотт ведь тоже.
- Нет, не проблема. Другое, - Дерек и сам бы не смог сказать, что его больше всего волнует в Уиттморе. Возможно, дело было в прошлой сущности, каниме. – Ладно, не бери в голову.
- Говорю же, я перестану его пускать.
Дерек пытливо заглянул ей в глаза.
- Но тебе нравится, когда он приходит, - Эрика кивнула. – Тогда не прогоняй.
Она не поверила своим ушам.
- Правда? – и крепко обняла Дерека. – Ты у меня самый лучший альфа! – заявила она.
Польщённый Дерек неловко похлопал её по спине.
- Ну-ну. А Айзека я всё же пну.
- Самый-самый лучший!
___
Айзек пришёл поздно вечером, когда на улице уже стемнело. Эрика как раз читала учебник литературы, который был тут же отброшен.
Но первый порыв обняться быстро прошёл. Она просто помахала Айзеку рукой.
- Привет.
- Привет.
Они оба замолчали, не зная, что делать дальше. Эрика чувствовала себя неловко, она не знала, куда деть руки, и её нервировало то, что Айзек ничего не предпринимает.
- Вот, - он протянул ей пакет с яблоками. – Я читал, что это полезно.
- Спасибо.
Чёрт возьми, они сколько дней уже не виделись? Какие яблоки?! В идеале Эрике хотелось бы сейчас повиснуть у Айзека на шее, поцеловать и признаться, что… Но она как будто приросла к месту, не в силах сдвинуться. Не то, чтобы подобное происходило впервые – более раскованная в общении с окружающими, перед тем, кто ей нравился, Эрика снова становилась неуверенной мямлей и трусихой.
Забирая пакет, она случайно коснулась руки Айзека, а он быстро заглянул Эрике в глаза и переплёл с ней пальцы.
- Айзек… - она приблизилась к нему. Парень качнулся вперёд, потираясь носом и щекой об её шею.
- Я скучал.
Айзек не дал ей обнять себя, тут же отшатнувшись и проходя в гостиную.
- О! У Дитона есть камин.
Эрика закатила глаза, думая, что вот умеют же некоторые испортить момент.
- Он и раньше здесь был.
- Я был-то всего пару раз, - Айзек присел перед камином и с любопытством стал рассматривать его содержимое.
- Вот именно, - проворчала Эрика, направляясь с яблоками на кухню. – А мог бы и почаще заходить. Соскучился он, как же.
Айзек никак не отреагировал, но Эрика была уверена, что он услышал.
- Я могу сходить за дровами.
- Не стоит, - Эрика вернулась с помытыми яблоками и поставила блюдо на журнальный столик, а сама взяла одно и залезла на диван. – Если мы спалим дом, Дитон не сильно обрадуется. К тому же, судя по запаху трав, здесь его используют не по назначению.
Айзек разочарованно вздохнул.
- Если хочешь, там у телевизора есть старый видик и релакс-кассеты, в том числе и с каминным огнём
- Это не то, что оригинал, - но он всё же решил посмотреть видеотеку Дитона.
Эрика смотрела, как Айзек внимательно просматривает каждую коробку, и безрадостно жевала яблоко. В последнее время ей чуть ли не до ломоты хотелось обнимать всех и всякого. Но больше всех других вместе взятых хотелось обниматься с Айзеком. Она действительно с нетерпением ждала их встречу. И что в результате? Какие-то неловкие разговоры, недокасания.
Эрика с особенно громким хрустом откусила очередной кусок от яблока. Айзек, делая вид, что не замечает её недовольства, выбрал пару кассет и продемонстрировал Эрике:
- Не хочешь посмотреть фильм?
- Без разницы, - она пригляделась к коробкам. – Титаник и Балто? Серьёзно?
Айзек пожал плечами.
- Я подумал, что Феллини тебе не понравится.
Эрика хотела отказаться, но вспомнила недавний разговор с Лидией и внимательно посмотрела на Айзека.
- А Дневника Памяти там нет случайно?
- Вроде нет, но могу посмотреть…
Эрика поджала губы. Он что, действительно не заметил смешливых ноток в её голосе? Или не захотел замечать?
Из-за того, что они оба были оборотнями, ситуация выходила ещё более идиотистической. Эрика прекрасно слышала затравленный стук его сердца ещё до того, как он вошёл в дверь. Айзек был взволнован их встречей, у него вспотели ладони и дрожали пальцы. И когда она порывалась его обнять, он ведь отшатнулся, только потому что хотел большего. А ещё Эрика видела, как он старательно отводит глаза от её живота, слышала, как втянул в себя воздух, едва приблизившись к телевизору – Айзек явно учуял запах Стайлза, которым пропахло всё вокруг. А ещё он до сих пор не знал, как реагировать на запах Джексона. Чёрт возьми, да он ревновал её!
Сразу после обращения Эрика стала пользоваться духами, заметив, что порой это сбивает других оборотней с мысли, не давая разобраться в том, что она испытывает на самом деле. Конечно, план был не идеален – пульс всё равно её выдавал, да и Дерек очень скоро перестал обращать внимание на этот отвлекающий манёвр. С началом беременности её и без того чуткий нюх перестал выносить любой парфюм. Так что сейчас Эрика была более чем уверена, что и Айзек в курсе её чувств и эмоций, прочитанных не только по ударам сердца.
Оба всё понимали. И оба притворялись, будто ничего этого нет.
Айзек дёрнулся, но не успел увернуться от диванной подушки, врезавшейся ему в затылок. Он обернулся. Эрика с воинственным видом встала на диване в полный рост и уже мяла в руках следующую подушку.
- Что ты делаешь? – изумлённо спросил Лэхи, пятясь назад, пока не наткнулся на телевизор. Эрика лишь усмехнулась и кинула вторую подушку – в этот раз Айзек поймал её.
- Даже не знаю. Может, мне надоело твоё упрямство?
Айзек изумлённо моргнул.
- Моё упрямство? – Эрика нагнулась за следующей подушкой, а губы Айзека растянулись в хищном оскале, радужка глаз перекрасилась в янтарный. – Моё упрямство? – повторил он сердито.
Третью подушку он сбил в прыжке, в следующий момент приземлившись на диван. Эрика упала, взвизгнула и врезала ему босой пяткой между глаз. Пока Айзек ошалело мотал головой, она скатилась на пол, подхватила первые две подушки и успела перевернуться на спину, когда Айзек навалился на неё сверху. Эрика согнула ноги, упёршись стопами ему в живот, а подушками шибанула по ушам. Айзек зарычал, лицо его окончательно преобразилось в морду оборотня. Одну подушку он просто располосовал когтистой лапой, а во вторую вцепился зубами и разодрал, выплюнув кусок ткани в сторону. Эрика продолжала держать остатки подушек, на неё потоком полетел белый пух. Она зажмурилась и закрыла глаза рукой, прекратив сопротивляться. Но и Айзек замер, продолжая нависать над ней.
Эрика слышала гулкий стук его сердца. Вспышка злости прошла, и теперь Лэхи потихоньку приходил в себя.
Она знала, что Айзек не причинит ей вреда, но всё равно вздрогнула, когда он наклонился к ней. Горячее дыхание обжигало кожу, в миг покрывшуюся мурашками. Эрика не убирала с глаз руки, с дрожью предвкушения ощущая, как Айзек почти касается губами её щёк, легонько дует на шею, сдувая перья. В ушах бешеный стук собственного сердца заглушал звуки его пульса, не менее возбуждённого. Она почувствовала, когда его прерывистое дыхание коснулось её губ, и с трепетом в груди потянулась навстречу. Они почти коснулись друг друга, но в последний момент Айзек замер и откатился в сторону.
Эрика, оглушённая собственными чувствами, ждала продолжения, но целовать её никто не спешил.
Она убрала руку с глаз и хмуро покосилась на Айзека. Он сидел, сгорбившись и закрыв лицо руками. Эрика слышала, что он пытается успокоиться, унять собственное возбуждение и запрятать все чувства обратно, как можно глубже.
- Айзек… - Эрика села, скрестив ноги, с головы полетели белые перья. – Почему?
Она почти коснулась его плеча, но так и не коснувшись, безвольно опустила руку. А сама уставилась на свои скрещённые лодыжки. Ей показалось, что ребёнок внутри чуть двинулся, но физически она ничего не почувствовала. Вполне возможно, что ей просто хотелось думать, что кто-то ещё на её стороне.
- Айзек, - на сей раз Эрика тронула его за локоть. Лэхи повернул голову к ней, невесело улыбнулся.
- Ты похожа на ангела.
Эрика усмехнулась, хотя ей было совсем не весело.
- А по-моему на драную курицу.
Айзек ничего не ответил, он начал стряхивать с Эрики перья, вытаскивать запутавшийся пух из светлых волос. Но в глаза старался не смотреть, пока не заметил слезу у неё на щеке. Эрика кусала припухшие губы, чтобы не разреветься в голос.
- Эй… Что случилось?
Она запрокинула голову, стараясь успокоиться и загнать навернувшиеся слёзы обратно, но ничего не выходило. Тогда Эрика прекратила глупые попытки и прямо заглянула Айзеку в глаза.
- Что случилось? И ты спрашиваешь? Я… не понимаю, почему ты меня отталкиваешь? Я ведь знаю, что ты не равнодушен ко мне, тогда почему, Айзек, почему?
Он взял её лицо в ладони, стирая большими пальцами слёзы. Выражение лица у него смягчилось. Эрика сейчас пребывала в слишком растрёпанных чувствах, чтобы пытаться что-то анализировать. Айзек смотрел на неё с невыразимой тёплой нежностью, но улыбка его была грустной. Из-за слёз свет люстры преломлялся в её глазах, и Эрике казалось, что светлые кудряшки озарены нимбом.
- Эрика. Ты очень красива, - тихо говорил Айзек, заправляя выбившиеся белые пряди из её причёски за ушки. – Ты мне нравишься любой: накрашенной, не накрашенной, сопливой, - он шутливо щёлкнул её по носу, - заплаканной…. Нет, я не хочу, чтобы ты плакала, но даже в такие моменты ты прекрасна.
Эрика прерывисто вздохнула. Она не ожидала, что кто-нибудь когда-нибудь скажет ей такие слова. Не только потому что была не уверена в себе, а просто уже успела принять, что принцев не существует.
Она потянулась к Айзеку для поцелуя, но он её остановил, приложив палец к губам.
- Послушай, я знаю, что на самом деле ты ведь всё такая же нежная и ранимая, какой была прежде. И такая же смелая и сильная. И я уверен, что человек, с которым ты забылась настолько… - он тяжело сглотнул. – С которым ты решилась на… на ребёнка… Что он тебе по-настоящему дорог. Я не верю, что этот ребёнок мог быть плодом случайного секса. И мне бы не хотелось, чтобы ты заблуждалась и принимала любовь ко мне, как к члену стаи за что-то большее. Я верю, ты сможешь с ним сойтись.
Айзек опустил руки, поглаживая её по плечам. Эрика замерла, уставившись на него с недоверием.
У неё в голове снова и снова проигрывались его слова, но смысл доходил медленно.
- Что? – наконец переспросила она хриплым голосом. – Отец ребёнка?
Айзек кивнул и поспешно заверил:
- Нет, мы все безусловно любим его! Мне даже иногда кажется, что я его отец, но…
Как во сне Эрика не моргая подняла руку и шлёпнула его по щеке.
- Нет, ты пойми, мы все очень дорожим им! Он уже член стаи!
Пощёчина повторилась сильнее в другую щёку.
- Я не отказываю тебе из-за нежелания признавать чужого ребёнка! Он уже мой! Наш! Но я хочу, чтобы ты с ним была счастлива!
Ещё пощёчина. Айзек даже не уклонялся, для оборотня эти шлепки не казались болезненными. Эрике было больнее.
- Я не знаю, кто он: Дерек или Стайлз…. А вдруг и Джексон, но…
На сей раз она ударила его по-настоящему, со всей силы, оставив на щеке длинные царапины от когтей. Айзек слизнул сбежавшую к уголку рта каплю крови.
- Эрика, успокойся, тебе нельзя сейчас обращаться.
- Успокойся? – Эрика вскочила на ноги, сверкая оранжевыми глазами, полными ярости. – Успокоиться?! Айзек, ты идиот!
Она подхватила единственную уцелевшую диванную подушку, шибанула ею Айзека по голове и ушла в гостевую комнату на втором этаже, в которой обычно спала, громко хлопнув напоследок дверью. И только после этого Эрика сползла по стенке на пол и заревела в голос. Ей было всё равно, что там ещё надумает себе Айзек.
___
Стайлз шагал по осеннему лесу, подсвечивая фонариком под ноги. Ночь ещё не наступила, был только поздний вечер, но в лесу уже темновато. Дерек велел ему не привлекать внимания, но вокруг не было заметно никого живого, и Стайлз решил, что если неведомый враг так умело замаскировался, то свет фонарика, а точнее его отсутствие, не сильно помогут Стилински скрыться. Зато так он хотя бы видел, куда ступал – опыт с капканами был слишком печален, чтобы забыть его.
Вообще-то Стайлз уже прилично устал. И хотел спать. Ну или хотя бы просто доползти до родной комнаты. Но Дерек велел сначала проведать Эрику, которую на целый день оставили без присмотра, а потому Стилински гнал усталость прочь и упрямо вышагивал вперёд. Не то, чтобы его так напугал вид грозного альфы, просто хотелось убедиться, что с подругой всё в порядке.
Откровенно сказать, Стилински было её жалко: вот так дни напролёт сидеть в запертом доме, пропуская всё самое интересное? Да он бы свихнулся на второй день! Наверное, именно поэтому Дитон посоветовал им с Лидией поставить защиту не только от непрошенных гостей, но и барьер, не позволявший Эрике выбраться из дома. И из-за этого Стайлз чувствовал себя виноватым.
Он подошёл к дому Дитона, расположенному на отшибе, с заднего двора. Привычно открыл калитку, закрыл за собой, на миг прикрывая глаза и снова замыкая круг. И замер на месте.
Задняя дверь была раскрыта настежь. По двору были разбросаны обломки стульев, журнальный столик и пару кастрюлек.
Стайлз попятился и прижался спиной к калитке. Защита на заборе стояла слабенькая, скорее для оповещения, но она была не тронута. Ну, то есть да, Стайлз только что обновил её, когда вошёл, но он бы почувствовал, если бы что-то было не так. Правильно?
Стайлз подобрал с земли половники и, пригнувшись, подбежал к дому, сразу распластавшись по внешней стене. Затем он оооочень осторожно заглянул в окно. Кухня была пуста.
Стайлз сглотнул, перехватил покрепче половник, и двинулся вдоль стены к главному входу, подолгу замирая перед тем, как поворачивать за угол, и пригибаясь под окнами.
На переднем дворе тоже были разбросаны вещи: одна лампа, шкаф, стулья. Кто-то успел знатно погромить собственность Дитона. Но никого по-прежнему не было видно. Стайлз вцепился в половник так, что у него побелели пальцы. Да, ему было страшно. Но он сейчас не считал это чем-то постыдным: даже оборотни не всегда могли засечь тех дьяволов, что прибыли в город. Не раз и не два он слышал их встревоженные разговоры о людях, бродящих вокруг особняка, которых они порой «чувствовали», но не видели. Стайлз не питал особых иллюзий на счёт своих сил. Одно дело поставить барьер, а другое – столкнуться с врагом лицом к лицу.
Парень облизал пересохшие губы. Кто бы ни был этот крушитель, Стайлзу стоило найти Эрику.
Его вдруг как холодной водой окатили. Эрика. А что если барьер, не позволяющий ей сбежать, стал ловушкой? Что если кто-то сломал их защиты и пробрался в дом? Что если…
- Эй, Стайлз, твое сердце стучит так громко, что я сейчас оглохну, - голос Эрики пригвоздил его к земле.
«Так вот какой он, инфаркт», - подумал Стайлз, хватаясь за сердце.
- Я наверху, поднимайся. И здесь больше никого.
Перешагивая обломки мебели, Стайлз уже без прежнего страха направился в дом. Однако половник он на всякий случай оставил.
Эрика обнаружилась на крыше пристроя первого этажа, куда можно было вылезти из окна гостевой спальни. Оскальзываясь на черепице, Стайлз спустился к ней. Эрика даже поделилось местом на одеяле, на котором сидела. Плюхнувшись рядом, Стайлз наконец-то перевёл дух. И с любопытством огляделся. По крыше тоже были разбросаны кое-какие вещи, но в меньших количествах и габаритах. Эрика сидела среди них, закутавшись в плед, и апатично смотрела куда-то вдаль. Стайлз уже не сомневался, что никакой злодей не приходил – бардак развела сама Эрика.
- Ну, и что ты делаешь?
- Я хотела выйти. Прогуляться.
- Оу… - Стайлз подтянул к себе половником уцелевшую деревянную вазу. – Дитон будет не в восторге, знаешь ли.
- Переживёт.
- Ну он-то да, а вот насчёт нас не уверен, - она не ответила. И Стайлз тоже отбросил напускное веселье. – У кого-то плохое настроение? Не хочешь поделиться? Может, вместе чего покидаем.
Вместо ответа Эрика тяжело вздохнула и, не обращая внимания на удивление Стайлза, улеглась рядом с ним, устроив голову у него на коленях. Парень неловко взмахнул руками, не зная, куда теперь их примостить.
Эрика заворочалась, перевернулась на спину и вывернув шею, уткнулась носом ему в живот, с наслаждением глубоко вдыхая запах. Стайлз замер, вытаращив глаза и боясь пошевелиться.
- Люблю, как ты пахнешь, - заявила она и хищно облизнулась. – Ты всегда пахнешь едой. Чаще всего жареной картошкой, иногда луковыми кольцами или пончиками.
- Наверное, мне стоит быть более аккуратным во время еды.
- А ещё… - Эрика снова вдохнула и счастливо потёрлась об него щекой. – В последнее время от тебя всё чаще и сильнее пахнет Дереком.
- Эт…Это ничего не значит! – заявил Стайлз и попытался столкнуть её со своих коленей, но Эрика только перевернулась обратно на бок и обхватила руками его ногу, не оставляя ни шанса. Стилински попыхтел-попыхтел и сдался. Он даже решил, что это хорошо. По крайней мере, Эрика не видела его смущённой моськи. Впрочем, она и без того о ней догадывалась.
Пока Стайлз приходил в себя, Эрика затихла. Он даже решил, что она задремала. Но едва он коснулся её волос, Эрика жалобно попросила:
- Убери, пожалуйста, этот барьер от моего ухода.
Стайлз колебался. После всего, что он себе напредставлял, пока Эрика не подала голос, этот барьер уже не казался ему столь блестящей идеей.
- Остальным это не понравится. Ты же знаешь, бедный Стайлз опять окажется крайним.
Эрика мотнула головой.
- Стая поймёт. А мнение других меня не волнует. К тому же я не собираюсь сбегать. Но меня убивает сама мысль о запертой клетке, в которую вы меня посадили.
- Прости, - искренне сказал Стайлз. Так вышло, что он понимал Эрику в этом вопросе больше остальных, которые считали, что ради безопасности можно и потерпеть. Если б кто-то предложил Стайлзу выбор: посидеть хотя бы двое суток безвылазно в замкнутом пространстве, либо выйти и сдохнуть, он бы особо не раздумывал. Легче хоть что-то пытаться сделать для своей судьбы, чем сидеть сложа руки, страшась неизвестности.
- Ай! - Стайлз дёрнулся, когда понял, что его кусают за коленку. – Ты что это делаешь?!
- Ты так и не ответил.
- Не знаю я! Если убирать барьер, Лидия заметит. И вообще, это же Дитон советовал. А вдруг это важно? Нет, я понимаю, что ты никуда не сбежишь. Хотя я бы на твоём месте не просто из дома вылез, а перебрался сразу куда подальше. В Канаду, например. Хотя нет, там холодно. Во Флориду! Вот! Все любят Флориду! Хотя нет, Лидия говорила, что её сестра жаловалась на Флориду. А можно вообще в какой-нибудь заповедник. Там-то вас точно не будут… То есть, я не хотел сказать или напомнить о… ну, ты понимаешь. То есть было бы лучше, если не понимала. То есть понимала, но правильно понимала и не думала о плохом…. М-да… Я тут, кстати, скачал новые серии Воздействия! Могу принести. Чёрт, неловко как вышло. Я не слишком много болтаю?
Эрика на его коленях дрожала. Лица он не видел, и очень надеялся, что его напоминание об охотниках и смерти не сильно её расстроило. Он не представлял, как успокаивать рыдающих беременных оборотних.
Но Эрика смеялась. Она снова перевернулась на другой бок и крепко обняла Стайлза в районе талии, прижимаясь щекой к его животу.
- Нет, не много. Ты чудесный! И в последнее время ходил такой молчаливый, что я даже начала волноваться.
- Ну, скажешь тоже…. – Стайлз в смущении взлохматил волосы.
Эрика несильно укусила его за бедро как раз над выпирающей тазовой косточкой.
- Эй! Опять за своё?
Она непонимающе посмотрела на него.
- Что, так больно? Или неприятно?
- Не знаю, - Стайлз потёр пострадавшее место. – Скорее странно. Чего это тебе так кусаться хочется?
- Не знаю, - Эрика очень грустно вздохнула. – Мне не хватает стаи. И наших общих обнимашек-посиделок, - Она снова потянулась к Стайлзову бедру, но парень был готов.
- Стоп.
Эрика разочарованно отвернулась.
- И часто вы так… кусаетесь?
- Я как-то не обращала внимания. Может, это и не стайное, а из-за ребёнка.
- Никогда не слышал, что при беременности хочется побыть каннибалом, - пробормотал Стайлз.
- И часто ты с беременными оборотнями общался? - она примерилась и вновь кусанула его за коленку. – Что? И так больно? Странно. Айзеку раньше нравилось.
Стилински умел делать правильные выводы не только из слов, но и из интонаций. Он тут же навострил уши.
- Айзеку?
Эрика замерла, помолчала, а потом вдруг задорно спросила:
- Так как там у нас в школе? Харрис совсем замучил?
Стайлз скорчил осуждающую физиономию.
- Ты серьёзно? Так наивно менять тему?
- Хочу и меняю, - надулась она. – Я же не спрашиваю, почему твоё сердце начинает биться быстрее при упоминании Дерека.
Стайлз густо покраснел.
- Эт… Это не правда! И вообще, оно бьётся, потому что он страшный!
Эрика фыркнула и передразнила его же недавний тон:
- Ты серьёзно? Так наивно отмазываться?
Стайлз обиженно-смущённо запыхтел. Долго собирался с силами, а потом осторожно спросил:
- Так палевно?
- Угу. Но, тут я тебя огорчу, Дерек вполне может тупить до последнего, приписывая этот стук чему угодно, только не…
- Айзек!
Эрика вздрогнула и заозиралась.
- Что? Где Айзек?
- Понятия не имею, где он сейчас, - честно признался Стайлз.
- Тогда почему ты…? О! О-о! Поняла. Какой ты, оказывается, коварный!
- А то!
Они ещё немножко подурачились, поспорили, кто главный для Стайлзовых коленей (Эрика победила почти без жертв), Стайлз затеял в отместку щекоталки. И вот тут победил, Эрика хохотала и извивалась, но никак не могла выщекотать из противника даже смешинки.
- Я король щекотки! Хо-хо-хо! – гордо вопил Стайлз.
Они тут же на месте смастерили ему корону из листьев, веточек и Эриковой ленты для волос.
- Ну как я? – гордо подбоченясь, вопрошал Стайлз.
Подвижные игры пришлось прекратить, когда привставший Стилински поскользнулся на черепице и чуть не улетел с крыши. На улице уже прилично стемнело. Эрика поделилась пледом, и теперь они сидели, пялясь в ночную темноту, прижавшись друг к другу плечом к плечу. Уютное молчание прервала Эрика:
- Мне тяжело видеть, какие вы уставшие, вымученные, и не иметь никакой возможности вам помочь.
- Да всё в порядке, - Стайлз приобнял её за плечи. – Ничего на самом деле такого эпичного не происходит. Ни тебе великих битв, ни банальных «стенка на стенку». Эти охотники какие-то неправильные. Никто не знает, что от них ждать, и почему они ничего не предпринимают. Поэтому все оборотни бегают вокруг с вытаращенными глазами. «Что-то будет, что-то будет, что-то будет». Стая горилл в период гона, блин. Ой. Ты ведь не обиделась? Я тебя гориллой не считаю!
- О да, я очаровательная мартышка!
- Нет, больше на лангура похожа.
- Хэй! – Эрика небольно ткнула его в бок.
- Что? По-моему, это комплимент.
- Как и сравнение Дерека с гориллой?
- Я что, виноват, что у него такой взгляд? Нет, ну вот ты же видела все эти фильмы. Натуральный такой взгляд исподлобья. Ну горилла же! Чёрная горилла!
- Кто это здесь чёрная горилла?
Эрика со Стайлзом аж подскочили.
- Де…Дерек? – неуверенно спросил Стайлз, надеясь на чудо. Хотя шансов у него не было никаких. Если чёрную фигуру перед домом в темноте можно было принять за кого-то другого, то горящие красным глаза не оставляли особого выбора.
- Кто-нибудь объяснит мне, что здесь происходит? – суровым тоном вопросил альфа. – И побыстрее, иначе кто-то у меня сейчас точно запрыгает краснозадой макакой.
- Это я виновата! – быстро сказала Эрика, загораживая Стайлза. – Но я всё уберу!
- Ты же не можешь выходить из дома, - зашипел ей на ухо Стайлз. – Хотя, я же собираюсь убрать… - пока парень не проболтался, Эрика поспешно ударила затылком ему по подбородку. - Ауч!
Дерек едва не наступил на ножку стула и поднял её, рассматривая со всех сторон. Эрика сглотнула. Она уже тысячу раз пожалела, что поддалась днём истерике. Хорошо ещё, мебель у Дитона была не антикварной. При мысли о Дитоне, который столь гостеприимно разрешил ей сидеть у него дома, ей стало стыдно.
- Н-да. Позже поговорим об этом, Эрика. Меня больше интересуешь ты, Стайлз.
- Я? – парень удивлённо выглянул из-за плеча Эрики.
- Да. А ещё больше мне интересно, почему ко мне прибегает МакКолл и обвиняет в том, что я тебя сожрал. А потом и шериф наведывается с визитом.
Стайлз искренне удивился.
- Папа? Почему он к тебе приезжал?
- Может быть, из-за того, что один мелкий паразит решил сегодня внезапно оставить джип и походить пешочком? А потом, не предупредив никого, перестал отвечать на телефон?! – в голосе альфы уже прорывались рыкающие звуки. Стайлз выудил телефон из кармана худи.
- Ой, разрядился…, - он перевёл взгляд на Дерека и очень неуверенно улыбнулся. – Упс.
- Упс? Упс?! Я тебе такой «упс» покажу! – Дерек рванул в дом, Стайлз с Эрикой заметались по крыше, понимая, что на единственном выходе через окно их перехватит разъярённый альфа. Стилински в очередной раз неудачно наступил на плед и едва не свалился, Эрика успела подхватить его под мышки.
- Я прыгну, - предложила она, кивая на край крыши. Стайлз покосился в ночную тьму, в отличие от оборотней, он весьма смутно видел землю.
- Барьер вообще-то на месте. Да и в твоём положении… - скрипнула дверь спальни, и Стайлз, не раздумывая, схватил плед в обе руки и съехал по крыше вниз, зацепившись в последний момент пледом за выступающую балку.
- Ауч! – он спрыгнул на землю. – Уй! – и поспешил прочь, сверкая пятками.
- Макак натуральный, - вздохнул Дерек, уже выбравшийся в окно. – Капуцин.
- Мог бы так его не пугать, - укорила его Эрика, прижимаясь к альфе и ласкаясь щекой о его широкую грудь. – А лучше вообще подвёз бы.
- Ага, чтоб за мной потом шериф по всему лесу бегал. Нет уж.
- Ты что, боишься шерифа? – поддела его Эрика. Дерек недовольно посмотрел на неё и нехорошо ухмыльнулся.
- А теперь поговорим о тебе и мебели вокруг дома.
- Э…. – Эрика попятилась к окну. – Ты помнишь, я беременная! – уточнила она. – И мне нельзя волноваться! И… И вообще! – она дошла до окна, запрыгнула спиной назад на подоконник, но запуталась в занавеске и с грохотом ввалилась внутрь. Обеспокоенный Дерек тут же подскочил к окну, но расслабился, видя, что Эрика не пострадала и воюет с занавеской на полу среди подушек и матрасов, скинутых в порыве всё той же истерики с кровати.
Дерек опёрся локтями на раму. Играть в сурового альфу больше не было необходимости, он с трудом сдерживал смех при виде барахтающейся Эрики.
- Да уж, нам предстоит серьёзно поработать, чтобы Дитон потом не насылал на нас проклятье. А он может, между прочим.
- Извини, - промямлила Эрика.
- Ничего. А теперь замри. Я помогу тебе освободиться.
___
Хоть за свои проделки с собственником дома Эрика должна была испытывать вину, в ближайшие дни она чувствовала себя просто до неприличия счастливой и уже ни в чём не раскаивалась. Дело в том, что для приведения дома в божеский вид стая теперь ходила к ней чуть ли не в полном составе.
А всё началось с того, что Дерек перетаскал со двора весь выброшенный хлам (который до того и хламом-то не был), свалил всё в кучу в гостиной и глубоко задумался над тем, что делать дальше. Эрика, полная чувства вины, попыталась всё разобрать и вернуть на прежние места. И если с мелкими вещами, типа кастрюль и подушек, это ей удалось, то с мебелью возникли проблемы. Дерек хотел просто купить новые предметы взамен сломанных, но Стайлз вовремя заметил на некоторых из них руны. И с этих пор стая начала постигать плотническое дело.
Вообще-то сначала Эрика вызвалась сделать всё сама. Но после того как чуть не расплющила себе палец первым же ударом молотка, была отстранена от общего дела. Лидия была единственной, кто не поверил в косорукость оборотня.
После Эрики инструменты были предложены Питеру. Хэйл-старший от души поржал и свалил.
«И вот их осталось трое».
Впрочем, у Айзека тоже не особо выходило столярничать. Он себе по пальцам, конечно, не попадал, но Дереку с Бойдом приходилось периодически переприбивать пришпиленные им вкривь и вкось детали. Лэхи, угнетённый этим фактом, упрямо продолжал трудиться, и светился таким восторгом, когда Эрика или альфа хвалила его труды, что Дереку просто не хватало сил отогнать его и не мешаться под ногами.
Эрика с Айзеком снова вели себя, как старые друзья-товарищи, делая вид, что никаких неудачных разговоров вообще не было. Дереку это всё категорически не нравилось, но пока он не влезал, давая своим волчатам время разобраться самим. К тому же с недавних пор у него появилась своя проблема. Любопытная такая вертлявая проблема, сующая нос, куда не следует, и заходящаяся дикими сердечными ритмами при его приближении. Сначала Дереку даже забавно было думать, что ему удалось в кои-то веки внушить Стайлзу страх. Но очень скоро ему это разонравилось. Бояться должны враги, а не… друзья? союзники? Пока что он даже не нашёл нужного определения для Стилински. И вообще, у него и без того было полно проблем!
Например, Джексон.
Дерек не раз пытался поговорить с Уиттмором, но тот неизменно отказывался его слушать. Определённо, попытка убить мелкого засранца не прошла даром для их взаимоотношений. В последний раз, например, Уиттмор так прямо и заявил:
- Я не пойду унижаться и изображать преданного раба перед тем, кто хотел меня убить. И не смей говорить, что это для моей же пользы – прежде тебя не волновала даже моя жизнь, лишь собственная сила! Но я тоже желаю быть сильным!
Что ж, Дерек признавал, что эти слова были справедливы. Чтобы Джексон присоединился к стае, он должен стать верным своему альфе. А о какой верности может идти речь, если Дерек и сам до конца не может решить, нужен ли ему Уиттмор. Иногда ему казалось, что сдохни Джексон после укуса, всё было бы намноооого проще: ни тебе канимы, ни недо-оборотня-омеги под боком. В общем-то поначалу именно это и планировалось. Джексон тогда просто достал, и когда он пришёл к Дереку, едва обрётшему силу альфы, оглушённому новыми возможностями, у Уиттмора просто не было никаких шансов. Иногда Дереку даже казалось, что на тот момент он укусил бы любого: будь то этот смешной физрук или надоедливый Стайлз. Но сейчас он был рад, что это был не Стайлз.
Дерек по-прежнему не знал, как подступиться к Джексону. И он по-прежнему не знал, как реагировать на то, как Уиттмор тянется к Эрике, к ребёнку стаи. Правду сказать, Дерек с трудом сдерживался, чтобы в стремлении защитить и оградить не рождённое дитя, не разорвать Джексона на части. Однако Эрика Джексону доверяла. Дерек знал, как его маленькая бета не любила прикосновений людей, не принадлежавших к стае. После первых походов ко врачу Эрика была сама не своя, на УЗИ она изодрала всю кушетку когтями. Дитон так и не решился прикоснуться к ней. Исключение составляли, пожалуй, Стайлз и Лидия. В том смысле, что ни того, ни другую, Эрика не убила. Но к Стайлзу у неё было особое отношение. Стилински если и не был до их пор членом стаи, то уж точно стал близким другом. Лидия касалась Эрики всего раз, и сама поняла, что хоть подруга и разрешила, особого восторга в ней это не вызывает.
А вот прикосновения Джексона к животу Эрике нравилось.
Она была уверена, что Джексон не причинит ребёнку никакого вреда.
Дерек не мог поверить в это до конца. Визиты Джексона по-прежнему были для него необъяснимы, хотя даже Питер уверял его, что всё в порядке.
Всё в порядке? Серьёзно? Уиттмор приходит просто посидеть рядом с беременной девушкой. Уиттмор не выводит её из себя, а, напротив, мило беседует, оставляя Эрику счастливой. Уиттмор, чёрт бы его побрал, даже смастерил одну табуретку (и кстати, весьма и весьма неплохую!). У Дерека всё это просто не вязалось в голове. Если бы он не знал об Айзеке, то решил бы, что отец ребёнка – именно Джексон.
Можно было подождать и посмотреть, что из этого всего выйдет. К тому же приближалось очередное полнолуние, а это отличная пора для альфы испытать волчонка.
Об охотниках Дерек уже почти не волновался. Раз они ничего не предприняли до сих пор, то при полной луне точно к оборотням соваться не будут. К тому же Дитон прислал весточку о своём скором прибытии. А потому стая усиленными темпами взялась за приведение дома Дитона в божеский вид.
___
Чем ближе было полнолуние, тем больше Эрику тянуло в сон. Мысли путались, веки казались неприподъёмными. И ей было абсолютно плевать, что могут подумать окружающие.
Волчица внутри ворчала. Ей не нравилось, что это полнолуние придётся встречать не в родном логове. Чтобы хоть как-то восполнить эту потерю, Эрика натаскала в свою гостевую комнату все любимые вещи, начиная с пледов, одежды и заканчивая деталями одежды членов своей стаи. (Айзек так и не понял, куда делся его любимый кардиган, сброшенный на время работы, а Дереку пришлось добровольно отдать свою куртку, чтобы её не разодрали в процессе отбирания). Ещё ей не нравилось, что привычный тёплый Стайлз не совсем в их стае. Более-менее довольной Эрика осталась только после того, как пометила Стилински, оставив у него на боку смачный укус-засос. Стайлз, конечно, возмущался и отбрыкивался в процессе, как мог, но кто ж его спрашивал? Живой остался – и слава Богу!
А ещё Эрика обнималась с Айзеком. Обычно она просто обвивала его плечи руками и задрёмывала на груди, не давая и шанса вырваться из железной хватки. Айзек пыхтел, кряхтел, смущался перед остальными, но ничего не мог с этим поделать. Его самого разрывало от противоречивых желаний: он действительно хотел обнять её в ответ, поцеловать, но знал, что тогда пути назад для него уже не будет. Остальные смотрели на всё это снисходительно, успокаивая Лэхи, что такое поведение нормально для полнолуния. Айзек отнекивался, ворчал, но был счастлив. Он гладил Эрику по мягким золотистым волосам, с наслаждением вдыхая их дурманящий запах, проводил осторожно самыми подушечками пальцев по светлой нежной коже, боясь, что она в любой момент проснётся, осторожно прижимал к себе. И в успокоении прислушивался к ребёнку, что развивался в её животе. Каждый слабенький удар его пульса, что удавалось почувствовать, отзывался в его теле волной восторга и нежности.
Эрика мирно спала у него в объятиях, ребёнок оказывался между ними, будто в коконе, в полной безопасности. И эта близость вызывала чувство умиротворения и счастья. Будто так оно и должно быть. Всегда.
И Айзеку не хотелось вспоминать в такие минуты о том, с кем останется в итоге Эрика. Украдкой он даже осмеливался иногда целовать её лоб и чуть касаться нежных губ.
___
НЕ В ОБЗОРЫ! (просто мне в работу)
Не влезало...Оно НЕ вычитанное, (точнее вот прямо сюда пишется), сырое и скучное, ибо я уже исписался, а мысль мешает в голове.
стараюсь для любимой Drimaronda
Айзек/Эрика ST: TW-20. Эрика/Стая. Беременность, паника, капризы.
Продолжение этого и этого с Айзеко-линией
читать дальше
- Я проиграла, - спокойно объявила Лидия. Эрика поморщилась. Ну да, конечно, как только появляется Уиттмор, мастерство и ум Лидии сразу куда-то деваются. Последний час вообще был не самым приятным в её жизни. Лидия села между Эрикой и Джексоном, и всю игру была холодна как лёд, отпуская в адрес Эрики едкие фразочки на грани оскорблений. Эрика эту ревность не очень понимала. Она была уверена, что Лидия в курсе её беременности. Если только у Джексона имелся скрытый фетиш на эту тему… Но тут уж ему всё равно ничего не обломится.
- Тащи задание, - уныло подтолкнул шляпу Стайлз. Он был, пожалуй, опечален сейчас больше Эрики.
Лидия выудила бумажку, развернула….
- Поцеловать соседа справа, - она облизала губы и покосилась на Джексона. Который, увы, сидел слева от неё.
- Привет, - Эрика справа помахала ей рукой. Лидия нахмурилась.
- Это не считается. Мы просто забыли выкинуть бумажку в прошлый раз, - Мартин снова запустила руку в шляпу с заданиями. – Поцеловать соседа… справа, - упавшим голосом прочла она. – Что за шутки, Стайлз? Ты положил два одинаковых задания?
- Нет, это моё, - возразил Джексон. Они встретились с Лидией взглядами. А потом Мартин повернулась к Эрике и поцеловала её в губы долгим чувственным поцелуем. Стайлз присвистнул. Эрика тоже не ожидала такого, хоть и не замерла столбом, с удовольствием отвечая на поцелуй. Отстранившись, Лидия как ни в чём не бывало поправила помаду, спокойно взглянув на Джексона, будто спрашивала, справилась ли с вызовом. Джексон криво ухмыльнулся. Он прекрасно знал, что просто так Лидию на слабо не разведёшь, и платить ему за это представление всё равно придётся.
Стайлз толкнул Джексона локтем и сердито зашептал:
- Чувак… Это, конечно, было круто, но чем ты думал? Если бы записку вытащил я, моим соседом справа оказался ты!
- А тебя что-то смущает?
Стайлз так и замер с открытым ртом, а потом на всякий случай отодвинулся от Джексона подальше.
Эрика фыркнула от смеха. Она прекрасно слышала каждое слово и понимала, что в описанной ситуации Джексон бы просто прекратил игру.
Её взгляд встретился с внимательными глазами Джексона. Уиттмор всё пытался осознать, что за странное чувство не даёт ему покоя, будто краешком сознания он цепляет какую-то мысль, но пока у него не хватало опыта расшифровать свои ощущения. Это показалось Эрике смешным: Лидия всё поняла чуть ли не раньше её самой, не используя никаких сверхъестественных способностей. Оборотни же тупили до последнего.
Лидия перетасовала карты и бросила их в шляпу с записками, отвлекая Джексона и Эрику от разглядывании друг друга.
- Мне надоело, - заявила Мартин. – К тому же три часа уже прошли. Джексон, пошли домой.
- Иди. А мне надо кое-что обсудить, - Джексон вновь уставился на Эрику. Лидия, уже направившаяся к выходу, застыла:
- Что?
- Нам надо обсудить кое-что… оборотническое. Так что иди, - с нажимом повторил он.
- Ты мог бы меня проводить.
- Я! – Стайлз аж подпрыгнул на месте, выражая дикую готовность. – Я могу тебя проводить!
Лидия оглядела его с головы до ног и вернулась к облюбованному креслу.
- Ну хорошо. Я пока почитаю химию.
Даже тупоголовая блондинка после этого не оставила бы своего парня, а Лидия была чертовски умной. Хоть и подверженной эмоциям. Эрика понятия не имела, что на уме у Джексона. Возможно, они и вправду просто поговорят. Возможно он захочет её поцеловать. Но определённо не больше этого. Один раз Уиттмор уже расстался с Лидией, ничто не мешало сделать это снова, и всё же он оставался подле неё. Нет, не зря Питер говорил, что постарается больше не мешать своей рыжей ведьмочке.
- ОКей, - Стайлз переминался с ноги на ногу, уставившись в телефон. Ему явно не терпелось уже свалить отсюда. – Вы оставайтесь, а я пойду. Там Скотт написал… Впрочем, не важно. Дереку привет, Питеру спасибо за печенье.
Стилински подхватил свою сумку и вылетел из дома, на ходу начиная кому-то названивать. Эрика проводила его недоумённым взглядом, она не помнила никакого печенья. Но она была определённо рада, что болезненная влюблённость её Бэтмэна в Лидию пошла на спад – раньше бы он не преминул остаться.
- Итак… - протянул Джексон.
- Что ты хотел узнать?
Уиттмор покосился на Лидию. Настроение у Эрики упало. Её уже начинало раздражать, что из-за глупого поведения этого придурка, у них с Лидией расстроились отношения. Сама бы она уже давно оттаскала соперницу за патлы. Казалось, ещё немного, и Лидия придёт к той же мысли. Но Джесон её удивил, задав единственно верный вопрос:
- Почему именно тебя охраняют с такой тщательностью?
- С чего ты взял, что я тоже не в охране?
- Ну, я даже не знаю…
Он подсел слишком близко, почти вплотную.
- Так расскажешь?
Лидия с громким хлопком закрыла книгу.
- Вот что, Джексон, идём-ка домой. Все вопросы ты можешь задать другим. Оборотней у нас в городе предостаточно, а если хочешь знать, почему здесь Эрика, - на миг красивое лицо Лидии исказила ехидная злая усмешка, - ответ прост. Она просто залетела от кого-то.
Эрике снова стало невесело. Уж больно многозначительно Мартин произнесла «от кого-то», подразумевая «от кого угодно». Но какой бы реакции она ни добивалась, глаза Джексона лишь полыхнули голубым. Эрика слышала, как часто забилось его сердце – её собственное ускорило темп в ответ. От Джексона веяло не просто любопытством. Новость взбудоражила его не меньше, чем остальных членов стаи. Клыки у Эрики чуть удлинились, пальцы заскребли по ворсу ковра. Её тянуло к Джексону. Между ними будто натянули пружину.
На миг Эрика заметила бледное лицо Лидии, и она отшатнулась. Связующая нить прервалась.
- Вам надо идти, - велела Эрика, стараясь не смотреть на Джексона. – Скоро придёт Бойд. А он как-то не в восторге от тебя, Джексон.
- Хорошо.
Уиттмор поднялся на ноги, послушно позволил Лидии ухватить себя за руку.
«Мы потом поговорим».
«Обязательно».
Когда дверь за ними закрылась, Эрика растянулась во весь рост на ковре, опрокинув шляпу с записками. Она прикрыла глаза и коснулась живота.
- Ну, и что это?... Это ты так развлекаешься? Или…
Как же ей не хватало сейчас Дерека. Эрика надеялась, что альфа почувствует её тоску.
___
Время для Эрики теперь потекло невозможно медленно. Дитон всё не передавал никаких вестей, а окружающие не спешили поведать, что творится за пределами дома её заточения. Остальные, конечно, приходили её навещать, но Эрике казалось, что эти визиты вызваны лишь необходимостью охраны. Чаще всего с ней оставался Бойд, редко – Дерек, и почти никогда Айзек. Питер забегал не по расписанию, предпочитая предрассветные сумерки, так что зачастую Эрика даже не могла припомнить, о чём с ним разговаривала в своём полусонном состоянии.
Чтобы хоть как-то развлечь томящуюся Эрику, оборотни натаскали ей всяческих вещичек для беременных: пособий, книжек и пряжи. Вязание было заброшено уже на втором ряду петель, а книжки ничуть не разгоняли скуку. Гораздо интереснее было на практике потихоньку изучать происходящие изменения в себе и в ребёнке, используя способности оборотня. А книжки ей вслух читал Бойд. Вместо сказки на ночь. В такие вечера он садился с книжкой на диван, а Эрика ложилась рядом, с удовольствием вслушиваясь в низкие бархатные нотки голоса Бойда. Когда читать Бойду надоедало, она тыкала друга в бок и велела продолжать, раз уж он не хочет рассказать об охотниках и том, что происходит.
- Вот неужели ещё никто до сих пор не догадался, что я здесь?
- Мы не знаем… - Бойд старался отвечать осторожно, но и не врать. – Айзек с Дереком сейчас следят за ними. И нас волнует, что пока всё это выглядит, как невинный съезд родственников. Но кто-то определённо околачивается вокруг особняка.
Эрика капризно надула губы.
- Дерек с Айзеком такие занятые. Могли бы и почаще навещать.
- Что поделать. – Бойд шутливо поворошил светлые волосы у неё на затылке. – А знаешь, кого ты мне напоминаешь?
- Кого?
- Белоснежку, охраняемую гномами.
Эрика сначала удивлённо воззрилась на него, а затем расхохоталась.
- Вот только гномы мне попались какие-то скучные.
- Что поделать…
Она прикинула в уме: Дерек, Питер, Бойд, Айзек, Стайлз, Джексон, Лидия… - действительно семеро. Если не считать Дитона.
- И где тогда принц, что выручит меня в конце?
- А это уже тебе решать, - и Бойд вернулся к чтению.
Стайлз с Лидией поссорились. Подробностей они не рассказывали, но то, что размолвка имела место быть, было видно без слов, по скрещивающимся рукам Лидии при приближении Стилински, старательно отводимым в сторону глазам Стайлза и прочим мелочам. Они что-то там нахимичили, походили вокруг дома с бубнами (Эрика даже снимала весь процесс на телефон, но удачно вышли только первые минут пять, дальнейшее же скрывали помехи). На Стайлзе ещё был крутой индейский головной убор из перьев, позаимствованный для такого случая со стены в гостиной дома Дитона, а Лидия сплела венок из полевых трав. После ритуала юные волшебники объявили, что теперь будут приходить по очереди. Но Эрику это даже обрадовало. В их троице отношения за последнее время стали весьма натянутыми. Ей хотелось поговорить с ними по отдельности.
С Стайлзом вышло проще. Он приволок из дома приставку, и теперь открывал Эрике волшебный мир компьютерных игр. Где-то между Звёздными Воинами и Вратами Балдура Эрика задала вопрос о Лидии.
- С Лидией… сложно всё в общем, - признался он. – Я тут решил вести себя с ней, как настоящий мужчина…. И попытался раскрыть ей глаза на отношения с Уиттмором.
Эрика уронила голову на ладонь. Конечно-конечно. Безумно мужественный мудрый поступок. Она прямо в красках представляла себе всю сцену.
- Стайлз, ты ведь в курсе, что ты идиот?
- Знаю… - грустно вздохнул Стилински. – Эй, не отвлекайся! Тебя сейчас замочат!
Было ещё кое-что, тревожившее Стайлза. Эрика заметила это случайно, только потому что у них как-то зашёл разговор о её прежнем увлечении Стилински. Когда-то этот разговор заставил бы биться сердце в предынфарктном состоянии, не так давно он смущал, но теперь прежние события той любовной эпопеи вызывали лишь улыбку.
- Кстати, - спросила Эрика. – Всегда было интересно, как ты выбрался тогда со связанными-то руками?
Стайлз изобразил на лице что-то зверское, видимо, долженствующее напугать или пристыдить собеседницу.
- Это не самое лучшее моё воспоминание. Я старался добраться до ножниц в ящике и в процессе упал. Отец прибежал на шум, - Стайлз закатил глаза. – Мне потребовалось немало усилий, знаешь ли, чтобы убедить его не заходить в комнату.
Эрика прыснула.
- А потом?
- А потом пришёл Скотт. У меня же теперь два входа в комнату: для оборотней, видите ли, дверь не подходит. Рябиновых рам на вас нет.
Шутки-шутками, но в словах Стайлза была какая-то грусть. Да и Эрике показалось, что имя Скотта он произнёс как-то по-особенному. От МакКолла ведь по сути мало требовалось для их дружбы – просто быть рядом, а уж энергии и слов у Стайлза хватало на пятерых. Она всегда немножко завидовала их дружбе. Но сейчас, припомнив стаю, Эрике даже стало жаль Стайлза. Однако разговаривать на эту тему он отказался, и настаивать Эрика не стала.
Был ещё один гость, предпочитающий забегать на часок как раз после ухода Стайлза или Лидии, но ускользая до Бойда. Эрика понятия не имела, зачем это Джексону понадобилось, но ей нравились его визиты. Они даже ни о чём толком не говорили, иногда играли в те же карты, либо просто сидели рядом. У Эрики было странное чувство: все оборотни так или иначе тянулись к ребёнку, желая прикоснуться к животу, которого ещё толком и не видно было. Наверное, останься она в стае, она бы уже сорвалась и наорала на всех, но здесь, томимая ожиданием, когда же её навестят, она жаждала этих прикосновений. И ей было плевать, хотят ли касаться её самой, или приходят только ради малыша.
Джексон и сам казался ей ребёнком, когда вот так сидел рядом, расслабившись и как будто позабыв обо всём. Да Эрика и сама начала испытывать к нему какие-то смешанные материнские чувства. А Джексон каждый раз стремился прикоснуться к её животу, с трепетом прислушиваясь к малышу. Сам не рождённый, он ждал его появления не меньше остальных членов стаи.
Джексон уходил, но эти визиты не проходили бесследно. Эрика была уверена, что об Уиттморе знал Бойд и Питер. Бойду хватало счастливого спокойствия на лице Эрики, о чём думал Питер по этому поводу, никто не знал.
А ещё об этой тайне Джексона догадывалась Лидия. Эрика не знала как, женским чутьём, а может, и каким шестым чувством, но каждый раз, приходя к ней, Лидия презрительно кривила губы и с подозрением осматривала гостиную, а когда садилась на любимое кресло, принюхивалась, будто тоже обладала сверхчеловеческим нюхом.
Сначала это казалось забавным. Но очень скоро напряжённое молчание стало надоедать Эрике.
В очередную их встречу Лидия привычно расположилась в своём кресле и делала вид, что поглощена учебником. Эрика устроилась на диване, уткнувшись подбородком в сложенные на подлокотнике руки и наблюдая за Мартин. Долго притворяться, что её это не задевает, Лидия не смогла.
- Что?
- Ничего. Просто ты красива, Лидия. Но Стайлз и Джексон выбрали тебя не за это.
Лидия нахмурилась.
- Я не хочу говорить с тобой о Джексоне.
- Да? А мне казалось иначе… - Эрика ждала ответа, но Лидия вновь уткнулась в учебник. – Джексон…. Он ведь приходит ко мне каждый день.
Руки Лидии дрогнули.
- Это не правда.
- Перестань. Ты ведь и сама догадывалась.
Лидия захлопнула учебник с таким видом, будто мечтала раздавить им Эрику, как муху.
- Послушай ты, шалава….
- Воу! Стоп! – Эрика предостерегающе подняла руки вверх. – Я бы сказала, кто ты тогда такая. Но вообще-то я просто хотела заметить, что тебе не о чем волноваться.
- Что ты хочешь сказать?
- Знаю, Джексон не говорил тебе. Но скорее всего он просто не хочет сцен объяснений. А между нами ничего нет. Правда. И Джексон приходит только из-за волчьего инстинкта – его тянет в стаю, - Лидия недоверчиво приподняла бровь. – Ну давай, ты же умная, поймёшь.
Лидия пристально разглядывала Эрику, но та выглядела искренне.
- Зачем тебе это? Не поверю, что ты столь трепетно относишься к нашим с Джексоном отношениям.
- Почему это? – Эрика наивно похлопала ресницами, а потом сдалась. – Ну ладно. Мне плевать, что там между вами. Но твоя подозрительность и пустая ревность уже достали.
Лидия аж задохнулась от возмущения:
- Пустая ревность? Джексон, не говоря мне ни слова, бегает к тебе каждый день, и вы непонятно чем занимаетесь наедине. «Оборотническое» (кстати, глупое слово) – это не отговорка. И я в курсе, что одно время вы с ним чуть ли не встречались, обжимаясь на каждом углу. И ты говоришь «пустая ревность»?
Эрика прикинула, как вся ситуация должна выглядеть в глазах Лидии. И неохотно согласилась:
- Окей. Смотрится не очень. Но всё равно это не меняет того, что между нами ничего нет. И не было.
Мартин зло сузила глаза.
- Знаешь что, я…
Эрика не дала ей закончить, поспешно заявив:
- И отец не он, - Лидия осеклась. – Тебя ведь это волновало, да? Но у нас с Джексоном даже не дошло до постели. А поцелуи и объятия… Допустим, у тебя-то тоже рыльце в пушку. Думаешь, я не знаю о Скотте? И о Питере. И я слышала, что Стайлз…
- Стоп, - Лидия защитно выставила ладонь. – Я поняла, - она задумалась, поглядывая на соперницу. – И всё же это не объясняет, почему он приходит к тебе.
Эрика пожала плечами.
- Я же говорю, это стайное. Так просто не объяснить.
Она больше не волновалась за их отношения – ключевой момент с опровержением отцовства Уиттмора был пройден.
После ещё часа разбирательств отношений с Джексоном, Лидия окончательно успокоилась.
- Но ты хоть знаешь, кто отец? – спросила она. Эрика рассмеялась.
- У тебя лицо чопорной старой леди, увидавшей развратный журнальчик. Конечно знаю.
- И?
- «И»? Ну нет. Я не скажу.
Лидия задумалась.
- Дерек?
- Говорю же, ничего не скажу.
Мартин фыркнула и, надув губки, отвернулась. Эрика ждала продолжение. Теперь, когда Лидия больше не злилась, место ревности заняло любопытство. У неё была тысяча вопросов, но она не знала, с чего начать.
Лидия перестала ломать комедию и повернулась обратно лицом к Эрике. Прищурив глаза, она внимательно разглядывала сидевшую на диване блондинку, особое внимание уделяя животу.
- Ты выглядишь спокойной. С учётом нашего возраста, и положения…. Неужели тебе не страшно?
- Страшно. Но у меня есть стая.
- Не понимаю, - покачала головой Лидия. Она машинально погладила свой живот. – А можно потрогать?
- Можно. Только трогать там особо нечего.
Лидия одновременно и завидовала Эрике, и жалела её, и осуждала, никак не в силах выбрать что-то одно. Но такое положение вещей Эрику устраивало больше, чем их недавняя холодная неприязнь.
Они проболтали до самого вечера, обсудив всё, начиная с беременности и заканчивая расписанием контрольных по экономике. И расстались, если не приятельницами, то точно не соперницами. Лидия по-прежнему не была в восторге от шатаний своего молодого человека, но теперь она хотя бы знала где и с кем он проводит это время.
Однако не одной Лидии пришлись не по душе визиты Джексона. Буквально на следующее утро после разговора с Мартин Эрику разбудил ни свет ни заря Дерек. Она сонно глянула в окно, с удивлением отмечая, что небо только начало светлеть на востоке.
- Что случилось? Ты сегодня рано.
Дерек был не в духе. Судя по виду, недавно он участвовал в разборке: волосы встрёпаны, глаза лихорадочно горят красным, руки в грязи и пахло от него кровью.
- Какого чёрта весь дом провонял Джексоном?!
Эрика широко зевнула, садясь на кровати.
- Так уж и весь. Обычно он дальше гостиной не заходит.
- Эрика! Это не шутки! – Дерек сжал её плечо, с трудом сдерживаясь, чтобы не выпустить когти. – Уиттмору здесь делать нечего!
- Джексон хотя бы не забывает обо мне! – возмутилась она.
- Мы тоже о тебе не забываем! Думаешь, просто так бегаем с утра до ночи?
- Но до меня не добегаете, - горько сказала Эрика и сбросила с плеча его руку. – Мне надоело здесь сидеть. Я просто не вижу в этом смысла.
- Эрика…. – Дерек присел перед ней на корточки и взял её за руку. – К тебе же приходит Бойд, да и остальные…. Но всё это ради твоей же безопасности.
- Ну конечно. Ради моей или его? – она указала на живот. – Ладно. Не отвечай. Просто у меня впечатление, будто обо мне все забыли, а если и приходят, то по необходимости. А Джексона никто и ничто не заставляет приходить. Понимаешь? И я безумно благодарна Бойду, но он же еле на ногах стоит от усталости, когда приходит. Не мучь его, дай выходной.
- Хорошо, - альфа сжал покрепче её руку. – Мы скучаем о тебе. И не хотим, чтобы ты пострадала. Хочешь, я пришлю вместо Бойда Айзека? Ну? Айзека ведь.
Эрика невесело улыбнулась.
- Было бы лучше, если б он сам пришёл.
Она протянула свободную руку и легонько провела по волосам Дерека, отряхивая от лесного сора. Альфа прикрыл глаза, тоже наслаждаясь этим касанием. Он не врал, когда говорил, что соскучился.
- Мне будет не хватать этого… - едва слышно прошептала Эрика. Дерек вопросительно посмотрел на неё, но Эрика покачала головой. У неё бы не получилось объяснить, что альфа из-за её положения стал гораздо мягче и снисходительнее с ней. Но она боялась, что после рождения ребёнка, он снова закроется, чтобы не показывать свои маленькие слабости, и снова будет изображать из себя крутого альфу, не нуждающегося в телячьих нежностях.
Дерек сел рядом с ней на кровать, не выпуская её руки.
- Мне не нравится, что к тебе приходит Джексон, – серьёзно сказал он. – Я не знаю, чего от него ждать. И думать об этом сейчас совершенно не хочется.
- Хорошо, - легко согласилась Эрика. Ей было жаль, но слово альфы – закон. – Я его больше не впущу.
Но Дерек будто не слышал.
- Джексон – это одна большая проблема. Из-за его нежелания никому подчиняться, и неспособностью создать собственную стаю, он становится омегой.
- У него есть Лидия, - заметила Эрика.
- Этого мало.
Они помолчали, думая каждый о своём.
- Разве омега – это проблема? Скотт ведь тоже.
- Нет, не проблема. Другое, - Дерек и сам бы не смог сказать, что его больше всего волнует в Уиттморе. Возможно, дело было в прошлой сущности, каниме. – Ладно, не бери в голову.
- Говорю же, я перестану его пускать.
Дерек пытливо заглянул ей в глаза.
- Но тебе нравится, когда он приходит, - Эрика кивнула. – Тогда не прогоняй.
Она не поверила своим ушам.
- Правда? – и крепко обняла Дерека. – Ты у меня самый лучший альфа! – заявила она.
Польщённый Дерек неловко похлопал её по спине.
- Ну-ну. А Айзека я всё же пну.
- Самый-самый лучший!
___
Айзек пришёл поздно вечером, когда на улице уже стемнело. Эрика как раз читала учебник литературы, который был тут же отброшен.
Но первый порыв обняться быстро прошёл. Она просто помахала Айзеку рукой.
- Привет.
- Привет.
Они оба замолчали, не зная, что делать дальше. Эрика чувствовала себя неловко, она не знала, куда деть руки, и её нервировало то, что Айзек ничего не предпринимает.
- Вот, - он протянул ей пакет с яблоками. – Я читал, что это полезно.
- Спасибо.
Чёрт возьми, они сколько дней уже не виделись? Какие яблоки?! В идеале Эрике хотелось бы сейчас повиснуть у Айзека на шее, поцеловать и признаться, что… Но она как будто приросла к месту, не в силах сдвинуться. Не то, чтобы подобное происходило впервые – более раскованная в общении с окружающими, перед тем, кто ей нравился, Эрика снова становилась неуверенной мямлей и трусихой.
Забирая пакет, она случайно коснулась руки Айзека, а он быстро заглянул Эрике в глаза и переплёл с ней пальцы.
- Айзек… - она приблизилась к нему. Парень качнулся вперёд, потираясь носом и щекой об её шею.
- Я скучал.
Айзек не дал ей обнять себя, тут же отшатнувшись и проходя в гостиную.
- О! У Дитона есть камин.
Эрика закатила глаза, думая, что вот умеют же некоторые испортить момент.
- Он и раньше здесь был.
- Я был-то всего пару раз, - Айзек присел перед камином и с любопытством стал рассматривать его содержимое.
- Вот именно, - проворчала Эрика, направляясь с яблоками на кухню. – А мог бы и почаще заходить. Соскучился он, как же.
Айзек никак не отреагировал, но Эрика была уверена, что он услышал.
- Я могу сходить за дровами.
- Не стоит, - Эрика вернулась с помытыми яблоками и поставила блюдо на журнальный столик, а сама взяла одно и залезла на диван. – Если мы спалим дом, Дитон не сильно обрадуется. К тому же, судя по запаху трав, здесь его используют не по назначению.
Айзек разочарованно вздохнул.
- Если хочешь, там у телевизора есть старый видик и релакс-кассеты, в том числе и с каминным огнём
- Это не то, что оригинал, - но он всё же решил посмотреть видеотеку Дитона.
Эрика смотрела, как Айзек внимательно просматривает каждую коробку, и безрадостно жевала яблоко. В последнее время ей чуть ли не до ломоты хотелось обнимать всех и всякого. Но больше всех других вместе взятых хотелось обниматься с Айзеком. Она действительно с нетерпением ждала их встречу. И что в результате? Какие-то неловкие разговоры, недокасания.
Эрика с особенно громким хрустом откусила очередной кусок от яблока. Айзек, делая вид, что не замечает её недовольства, выбрал пару кассет и продемонстрировал Эрике:
- Не хочешь посмотреть фильм?
- Без разницы, - она пригляделась к коробкам. – Титаник и Балто? Серьёзно?
Айзек пожал плечами.
- Я подумал, что Феллини тебе не понравится.
Эрика хотела отказаться, но вспомнила недавний разговор с Лидией и внимательно посмотрела на Айзека.
- А Дневника Памяти там нет случайно?
- Вроде нет, но могу посмотреть…
Эрика поджала губы. Он что, действительно не заметил смешливых ноток в её голосе? Или не захотел замечать?
Из-за того, что они оба были оборотнями, ситуация выходила ещё более идиотистической. Эрика прекрасно слышала затравленный стук его сердца ещё до того, как он вошёл в дверь. Айзек был взволнован их встречей, у него вспотели ладони и дрожали пальцы. И когда она порывалась его обнять, он ведь отшатнулся, только потому что хотел большего. А ещё Эрика видела, как он старательно отводит глаза от её живота, слышала, как втянул в себя воздух, едва приблизившись к телевизору – Айзек явно учуял запах Стайлза, которым пропахло всё вокруг. А ещё он до сих пор не знал, как реагировать на запах Джексона. Чёрт возьми, да он ревновал её!
Сразу после обращения Эрика стала пользоваться духами, заметив, что порой это сбивает других оборотней с мысли, не давая разобраться в том, что она испытывает на самом деле. Конечно, план был не идеален – пульс всё равно её выдавал, да и Дерек очень скоро перестал обращать внимание на этот отвлекающий манёвр. С началом беременности её и без того чуткий нюх перестал выносить любой парфюм. Так что сейчас Эрика была более чем уверена, что и Айзек в курсе её чувств и эмоций, прочитанных не только по ударам сердца.
Оба всё понимали. И оба притворялись, будто ничего этого нет.
Айзек дёрнулся, но не успел увернуться от диванной подушки, врезавшейся ему в затылок. Он обернулся. Эрика с воинственным видом встала на диване в полный рост и уже мяла в руках следующую подушку.
- Что ты делаешь? – изумлённо спросил Лэхи, пятясь назад, пока не наткнулся на телевизор. Эрика лишь усмехнулась и кинула вторую подушку – в этот раз Айзек поймал её.
- Даже не знаю. Может, мне надоело твоё упрямство?
Айзек изумлённо моргнул.
- Моё упрямство? – Эрика нагнулась за следующей подушкой, а губы Айзека растянулись в хищном оскале, радужка глаз перекрасилась в янтарный. – Моё упрямство? – повторил он сердито.
Третью подушку он сбил в прыжке, в следующий момент приземлившись на диван. Эрика упала, взвизгнула и врезала ему босой пяткой между глаз. Пока Айзек ошалело мотал головой, она скатилась на пол, подхватила первые две подушки и успела перевернуться на спину, когда Айзек навалился на неё сверху. Эрика согнула ноги, упёршись стопами ему в живот, а подушками шибанула по ушам. Айзек зарычал, лицо его окончательно преобразилось в морду оборотня. Одну подушку он просто располосовал когтистой лапой, а во вторую вцепился зубами и разодрал, выплюнув кусок ткани в сторону. Эрика продолжала держать остатки подушек, на неё потоком полетел белый пух. Она зажмурилась и закрыла глаза рукой, прекратив сопротивляться. Но и Айзек замер, продолжая нависать над ней.
Эрика слышала гулкий стук его сердца. Вспышка злости прошла, и теперь Лэхи потихоньку приходил в себя.
Она знала, что Айзек не причинит ей вреда, но всё равно вздрогнула, когда он наклонился к ней. Горячее дыхание обжигало кожу, в миг покрывшуюся мурашками. Эрика не убирала с глаз руки, с дрожью предвкушения ощущая, как Айзек почти касается губами её щёк, легонько дует на шею, сдувая перья. В ушах бешеный стук собственного сердца заглушал звуки его пульса, не менее возбуждённого. Она почувствовала, когда его прерывистое дыхание коснулось её губ, и с трепетом в груди потянулась навстречу. Они почти коснулись друг друга, но в последний момент Айзек замер и откатился в сторону.
Эрика, оглушённая собственными чувствами, ждала продолжения, но целовать её никто не спешил.
Она убрала руку с глаз и хмуро покосилась на Айзека. Он сидел, сгорбившись и закрыв лицо руками. Эрика слышала, что он пытается успокоиться, унять собственное возбуждение и запрятать все чувства обратно, как можно глубже.
- Айзек… - Эрика села, скрестив ноги, с головы полетели белые перья. – Почему?
Она почти коснулась его плеча, но так и не коснувшись, безвольно опустила руку. А сама уставилась на свои скрещённые лодыжки. Ей показалось, что ребёнок внутри чуть двинулся, но физически она ничего не почувствовала. Вполне возможно, что ей просто хотелось думать, что кто-то ещё на её стороне.
- Айзек, - на сей раз Эрика тронула его за локоть. Лэхи повернул голову к ней, невесело улыбнулся.
- Ты похожа на ангела.
Эрика усмехнулась, хотя ей было совсем не весело.
- А по-моему на драную курицу.
Айзек ничего не ответил, он начал стряхивать с Эрики перья, вытаскивать запутавшийся пух из светлых волос. Но в глаза старался не смотреть, пока не заметил слезу у неё на щеке. Эрика кусала припухшие губы, чтобы не разреветься в голос.
- Эй… Что случилось?
Она запрокинула голову, стараясь успокоиться и загнать навернувшиеся слёзы обратно, но ничего не выходило. Тогда Эрика прекратила глупые попытки и прямо заглянула Айзеку в глаза.
- Что случилось? И ты спрашиваешь? Я… не понимаю, почему ты меня отталкиваешь? Я ведь знаю, что ты не равнодушен ко мне, тогда почему, Айзек, почему?
Он взял её лицо в ладони, стирая большими пальцами слёзы. Выражение лица у него смягчилось. Эрика сейчас пребывала в слишком растрёпанных чувствах, чтобы пытаться что-то анализировать. Айзек смотрел на неё с невыразимой тёплой нежностью, но улыбка его была грустной. Из-за слёз свет люстры преломлялся в её глазах, и Эрике казалось, что светлые кудряшки озарены нимбом.
- Эрика. Ты очень красива, - тихо говорил Айзек, заправляя выбившиеся белые пряди из её причёски за ушки. – Ты мне нравишься любой: накрашенной, не накрашенной, сопливой, - он шутливо щёлкнул её по носу, - заплаканной…. Нет, я не хочу, чтобы ты плакала, но даже в такие моменты ты прекрасна.
Эрика прерывисто вздохнула. Она не ожидала, что кто-нибудь когда-нибудь скажет ей такие слова. Не только потому что была не уверена в себе, а просто уже успела принять, что принцев не существует.
Она потянулась к Айзеку для поцелуя, но он её остановил, приложив палец к губам.
- Послушай, я знаю, что на самом деле ты ведь всё такая же нежная и ранимая, какой была прежде. И такая же смелая и сильная. И я уверен, что человек, с которым ты забылась настолько… - он тяжело сглотнул. – С которым ты решилась на… на ребёнка… Что он тебе по-настоящему дорог. Я не верю, что этот ребёнок мог быть плодом случайного секса. И мне бы не хотелось, чтобы ты заблуждалась и принимала любовь ко мне, как к члену стаи за что-то большее. Я верю, ты сможешь с ним сойтись.
Айзек опустил руки, поглаживая её по плечам. Эрика замерла, уставившись на него с недоверием.
У неё в голове снова и снова проигрывались его слова, но смысл доходил медленно.
- Что? – наконец переспросила она хриплым голосом. – Отец ребёнка?
Айзек кивнул и поспешно заверил:
- Нет, мы все безусловно любим его! Мне даже иногда кажется, что я его отец, но…
Как во сне Эрика не моргая подняла руку и шлёпнула его по щеке.
- Нет, ты пойми, мы все очень дорожим им! Он уже член стаи!
Пощёчина повторилась сильнее в другую щёку.
- Я не отказываю тебе из-за нежелания признавать чужого ребёнка! Он уже мой! Наш! Но я хочу, чтобы ты с ним была счастлива!
Ещё пощёчина. Айзек даже не уклонялся, для оборотня эти шлепки не казались болезненными. Эрике было больнее.
- Я не знаю, кто он: Дерек или Стайлз…. А вдруг и Джексон, но…
На сей раз она ударила его по-настоящему, со всей силы, оставив на щеке длинные царапины от когтей. Айзек слизнул сбежавшую к уголку рта каплю крови.
- Эрика, успокойся, тебе нельзя сейчас обращаться.
- Успокойся? – Эрика вскочила на ноги, сверкая оранжевыми глазами, полными ярости. – Успокоиться?! Айзек, ты идиот!
Она подхватила единственную уцелевшую диванную подушку, шибанула ею Айзека по голове и ушла в гостевую комнату на втором этаже, в которой обычно спала, громко хлопнув напоследок дверью. И только после этого Эрика сползла по стенке на пол и заревела в голос. Ей было всё равно, что там ещё надумает себе Айзек.
___
Стайлз шагал по осеннему лесу, подсвечивая фонариком под ноги. Ночь ещё не наступила, был только поздний вечер, но в лесу уже темновато. Дерек велел ему не привлекать внимания, но вокруг не было заметно никого живого, и Стайлз решил, что если неведомый враг так умело замаскировался, то свет фонарика, а точнее его отсутствие, не сильно помогут Стилински скрыться. Зато так он хотя бы видел, куда ступал – опыт с капканами был слишком печален, чтобы забыть его.
Вообще-то Стайлз уже прилично устал. И хотел спать. Ну или хотя бы просто доползти до родной комнаты. Но Дерек велел сначала проведать Эрику, которую на целый день оставили без присмотра, а потому Стилински гнал усталость прочь и упрямо вышагивал вперёд. Не то, чтобы его так напугал вид грозного альфы, просто хотелось убедиться, что с подругой всё в порядке.
Откровенно сказать, Стилински было её жалко: вот так дни напролёт сидеть в запертом доме, пропуская всё самое интересное? Да он бы свихнулся на второй день! Наверное, именно поэтому Дитон посоветовал им с Лидией поставить защиту не только от непрошенных гостей, но и барьер, не позволявший Эрике выбраться из дома. И из-за этого Стайлз чувствовал себя виноватым.
Он подошёл к дому Дитона, расположенному на отшибе, с заднего двора. Привычно открыл калитку, закрыл за собой, на миг прикрывая глаза и снова замыкая круг. И замер на месте.
Задняя дверь была раскрыта настежь. По двору были разбросаны обломки стульев, журнальный столик и пару кастрюлек.
Стайлз попятился и прижался спиной к калитке. Защита на заборе стояла слабенькая, скорее для оповещения, но она была не тронута. Ну, то есть да, Стайлз только что обновил её, когда вошёл, но он бы почувствовал, если бы что-то было не так. Правильно?
Стайлз подобрал с земли половники и, пригнувшись, подбежал к дому, сразу распластавшись по внешней стене. Затем он оооочень осторожно заглянул в окно. Кухня была пуста.
Стайлз сглотнул, перехватил покрепче половник, и двинулся вдоль стены к главному входу, подолгу замирая перед тем, как поворачивать за угол, и пригибаясь под окнами.
На переднем дворе тоже были разбросаны вещи: одна лампа, шкаф, стулья. Кто-то успел знатно погромить собственность Дитона. Но никого по-прежнему не было видно. Стайлз вцепился в половник так, что у него побелели пальцы. Да, ему было страшно. Но он сейчас не считал это чем-то постыдным: даже оборотни не всегда могли засечь тех дьяволов, что прибыли в город. Не раз и не два он слышал их встревоженные разговоры о людях, бродящих вокруг особняка, которых они порой «чувствовали», но не видели. Стайлз не питал особых иллюзий на счёт своих сил. Одно дело поставить барьер, а другое – столкнуться с врагом лицом к лицу.
Парень облизал пересохшие губы. Кто бы ни был этот крушитель, Стайлзу стоило найти Эрику.
Его вдруг как холодной водой окатили. Эрика. А что если барьер, не позволяющий ей сбежать, стал ловушкой? Что если кто-то сломал их защиты и пробрался в дом? Что если…
- Эй, Стайлз, твое сердце стучит так громко, что я сейчас оглохну, - голос Эрики пригвоздил его к земле.
«Так вот какой он, инфаркт», - подумал Стайлз, хватаясь за сердце.
- Я наверху, поднимайся. И здесь больше никого.
Перешагивая обломки мебели, Стайлз уже без прежнего страха направился в дом. Однако половник он на всякий случай оставил.
Эрика обнаружилась на крыше пристроя первого этажа, куда можно было вылезти из окна гостевой спальни. Оскальзываясь на черепице, Стайлз спустился к ней. Эрика даже поделилось местом на одеяле, на котором сидела. Плюхнувшись рядом, Стайлз наконец-то перевёл дух. И с любопытством огляделся. По крыше тоже были разбросаны кое-какие вещи, но в меньших количествах и габаритах. Эрика сидела среди них, закутавшись в плед, и апатично смотрела куда-то вдаль. Стайлз уже не сомневался, что никакой злодей не приходил – бардак развела сама Эрика.
- Ну, и что ты делаешь?
- Я хотела выйти. Прогуляться.
- Оу… - Стайлз подтянул к себе половником уцелевшую деревянную вазу. – Дитон будет не в восторге, знаешь ли.
- Переживёт.
- Ну он-то да, а вот насчёт нас не уверен, - она не ответила. И Стайлз тоже отбросил напускное веселье. – У кого-то плохое настроение? Не хочешь поделиться? Может, вместе чего покидаем.
Вместо ответа Эрика тяжело вздохнула и, не обращая внимания на удивление Стайлза, улеглась рядом с ним, устроив голову у него на коленях. Парень неловко взмахнул руками, не зная, куда теперь их примостить.
Эрика заворочалась, перевернулась на спину и вывернув шею, уткнулась носом ему в живот, с наслаждением глубоко вдыхая запах. Стайлз замер, вытаращив глаза и боясь пошевелиться.
- Люблю, как ты пахнешь, - заявила она и хищно облизнулась. – Ты всегда пахнешь едой. Чаще всего жареной картошкой, иногда луковыми кольцами или пончиками.
- Наверное, мне стоит быть более аккуратным во время еды.
- А ещё… - Эрика снова вдохнула и счастливо потёрлась об него щекой. – В последнее время от тебя всё чаще и сильнее пахнет Дереком.
- Эт…Это ничего не значит! – заявил Стайлз и попытался столкнуть её со своих коленей, но Эрика только перевернулась обратно на бок и обхватила руками его ногу, не оставляя ни шанса. Стилински попыхтел-попыхтел и сдался. Он даже решил, что это хорошо. По крайней мере, Эрика не видела его смущённой моськи. Впрочем, она и без того о ней догадывалась.
Пока Стайлз приходил в себя, Эрика затихла. Он даже решил, что она задремала. Но едва он коснулся её волос, Эрика жалобно попросила:
- Убери, пожалуйста, этот барьер от моего ухода.
Стайлз колебался. После всего, что он себе напредставлял, пока Эрика не подала голос, этот барьер уже не казался ему столь блестящей идеей.
- Остальным это не понравится. Ты же знаешь, бедный Стайлз опять окажется крайним.
Эрика мотнула головой.
- Стая поймёт. А мнение других меня не волнует. К тому же я не собираюсь сбегать. Но меня убивает сама мысль о запертой клетке, в которую вы меня посадили.
- Прости, - искренне сказал Стайлз. Так вышло, что он понимал Эрику в этом вопросе больше остальных, которые считали, что ради безопасности можно и потерпеть. Если б кто-то предложил Стайлзу выбор: посидеть хотя бы двое суток безвылазно в замкнутом пространстве, либо выйти и сдохнуть, он бы особо не раздумывал. Легче хоть что-то пытаться сделать для своей судьбы, чем сидеть сложа руки, страшась неизвестности.
- Ай! - Стайлз дёрнулся, когда понял, что его кусают за коленку. – Ты что это делаешь?!
- Ты так и не ответил.
- Не знаю я! Если убирать барьер, Лидия заметит. И вообще, это же Дитон советовал. А вдруг это важно? Нет, я понимаю, что ты никуда не сбежишь. Хотя я бы на твоём месте не просто из дома вылез, а перебрался сразу куда подальше. В Канаду, например. Хотя нет, там холодно. Во Флориду! Вот! Все любят Флориду! Хотя нет, Лидия говорила, что её сестра жаловалась на Флориду. А можно вообще в какой-нибудь заповедник. Там-то вас точно не будут… То есть, я не хотел сказать или напомнить о… ну, ты понимаешь. То есть было бы лучше, если не понимала. То есть понимала, но правильно понимала и не думала о плохом…. М-да… Я тут, кстати, скачал новые серии Воздействия! Могу принести. Чёрт, неловко как вышло. Я не слишком много болтаю?
Эрика на его коленях дрожала. Лица он не видел, и очень надеялся, что его напоминание об охотниках и смерти не сильно её расстроило. Он не представлял, как успокаивать рыдающих беременных оборотних.
Но Эрика смеялась. Она снова перевернулась на другой бок и крепко обняла Стайлза в районе талии, прижимаясь щекой к его животу.
- Нет, не много. Ты чудесный! И в последнее время ходил такой молчаливый, что я даже начала волноваться.
- Ну, скажешь тоже…. – Стайлз в смущении взлохматил волосы.
Эрика несильно укусила его за бедро как раз над выпирающей тазовой косточкой.
- Эй! Опять за своё?
Она непонимающе посмотрела на него.
- Что, так больно? Или неприятно?
- Не знаю, - Стайлз потёр пострадавшее место. – Скорее странно. Чего это тебе так кусаться хочется?
- Не знаю, - Эрика очень грустно вздохнула. – Мне не хватает стаи. И наших общих обнимашек-посиделок, - Она снова потянулась к Стайлзову бедру, но парень был готов.
- Стоп.
Эрика разочарованно отвернулась.
- И часто вы так… кусаетесь?
- Я как-то не обращала внимания. Может, это и не стайное, а из-за ребёнка.
- Никогда не слышал, что при беременности хочется побыть каннибалом, - пробормотал Стайлз.
- И часто ты с беременными оборотнями общался? - она примерилась и вновь кусанула его за коленку. – Что? И так больно? Странно. Айзеку раньше нравилось.
Стилински умел делать правильные выводы не только из слов, но и из интонаций. Он тут же навострил уши.
- Айзеку?
Эрика замерла, помолчала, а потом вдруг задорно спросила:
- Так как там у нас в школе? Харрис совсем замучил?
Стайлз скорчил осуждающую физиономию.
- Ты серьёзно? Так наивно менять тему?
- Хочу и меняю, - надулась она. – Я же не спрашиваю, почему твоё сердце начинает биться быстрее при упоминании Дерека.
Стайлз густо покраснел.
- Эт… Это не правда! И вообще, оно бьётся, потому что он страшный!
Эрика фыркнула и передразнила его же недавний тон:
- Ты серьёзно? Так наивно отмазываться?
Стайлз обиженно-смущённо запыхтел. Долго собирался с силами, а потом осторожно спросил:
- Так палевно?
- Угу. Но, тут я тебя огорчу, Дерек вполне может тупить до последнего, приписывая этот стук чему угодно, только не…
- Айзек!
Эрика вздрогнула и заозиралась.
- Что? Где Айзек?
- Понятия не имею, где он сейчас, - честно признался Стайлз.
- Тогда почему ты…? О! О-о! Поняла. Какой ты, оказывается, коварный!
- А то!
Они ещё немножко подурачились, поспорили, кто главный для Стайлзовых коленей (Эрика победила почти без жертв), Стайлз затеял в отместку щекоталки. И вот тут победил, Эрика хохотала и извивалась, но никак не могла выщекотать из противника даже смешинки.
- Я король щекотки! Хо-хо-хо! – гордо вопил Стайлз.
Они тут же на месте смастерили ему корону из листьев, веточек и Эриковой ленты для волос.
- Ну как я? – гордо подбоченясь, вопрошал Стайлз.
Подвижные игры пришлось прекратить, когда привставший Стилински поскользнулся на черепице и чуть не улетел с крыши. На улице уже прилично стемнело. Эрика поделилась пледом, и теперь они сидели, пялясь в ночную темноту, прижавшись друг к другу плечом к плечу. Уютное молчание прервала Эрика:
- Мне тяжело видеть, какие вы уставшие, вымученные, и не иметь никакой возможности вам помочь.
- Да всё в порядке, - Стайлз приобнял её за плечи. – Ничего на самом деле такого эпичного не происходит. Ни тебе великих битв, ни банальных «стенка на стенку». Эти охотники какие-то неправильные. Никто не знает, что от них ждать, и почему они ничего не предпринимают. Поэтому все оборотни бегают вокруг с вытаращенными глазами. «Что-то будет, что-то будет, что-то будет». Стая горилл в период гона, блин. Ой. Ты ведь не обиделась? Я тебя гориллой не считаю!
- О да, я очаровательная мартышка!
- Нет, больше на лангура похожа.
- Хэй! – Эрика небольно ткнула его в бок.
- Что? По-моему, это комплимент.
- Как и сравнение Дерека с гориллой?
- Я что, виноват, что у него такой взгляд? Нет, ну вот ты же видела все эти фильмы. Натуральный такой взгляд исподлобья. Ну горилла же! Чёрная горилла!
- Кто это здесь чёрная горилла?
Эрика со Стайлзом аж подскочили.
- Де…Дерек? – неуверенно спросил Стайлз, надеясь на чудо. Хотя шансов у него не было никаких. Если чёрную фигуру перед домом в темноте можно было принять за кого-то другого, то горящие красным глаза не оставляли особого выбора.
- Кто-нибудь объяснит мне, что здесь происходит? – суровым тоном вопросил альфа. – И побыстрее, иначе кто-то у меня сейчас точно запрыгает краснозадой макакой.
- Это я виновата! – быстро сказала Эрика, загораживая Стайлза. – Но я всё уберу!
- Ты же не можешь выходить из дома, - зашипел ей на ухо Стайлз. – Хотя, я же собираюсь убрать… - пока парень не проболтался, Эрика поспешно ударила затылком ему по подбородку. - Ауч!
Дерек едва не наступил на ножку стула и поднял её, рассматривая со всех сторон. Эрика сглотнула. Она уже тысячу раз пожалела, что поддалась днём истерике. Хорошо ещё, мебель у Дитона была не антикварной. При мысли о Дитоне, который столь гостеприимно разрешил ей сидеть у него дома, ей стало стыдно.
- Н-да. Позже поговорим об этом, Эрика. Меня больше интересуешь ты, Стайлз.
- Я? – парень удивлённо выглянул из-за плеча Эрики.
- Да. А ещё больше мне интересно, почему ко мне прибегает МакКолл и обвиняет в том, что я тебя сожрал. А потом и шериф наведывается с визитом.
Стайлз искренне удивился.
- Папа? Почему он к тебе приезжал?
- Может быть, из-за того, что один мелкий паразит решил сегодня внезапно оставить джип и походить пешочком? А потом, не предупредив никого, перестал отвечать на телефон?! – в голосе альфы уже прорывались рыкающие звуки. Стайлз выудил телефон из кармана худи.
- Ой, разрядился…, - он перевёл взгляд на Дерека и очень неуверенно улыбнулся. – Упс.
- Упс? Упс?! Я тебе такой «упс» покажу! – Дерек рванул в дом, Стайлз с Эрикой заметались по крыше, понимая, что на единственном выходе через окно их перехватит разъярённый альфа. Стилински в очередной раз неудачно наступил на плед и едва не свалился, Эрика успела подхватить его под мышки.
- Я прыгну, - предложила она, кивая на край крыши. Стайлз покосился в ночную тьму, в отличие от оборотней, он весьма смутно видел землю.
- Барьер вообще-то на месте. Да и в твоём положении… - скрипнула дверь спальни, и Стайлз, не раздумывая, схватил плед в обе руки и съехал по крыше вниз, зацепившись в последний момент пледом за выступающую балку.
- Ауч! – он спрыгнул на землю. – Уй! – и поспешил прочь, сверкая пятками.
- Макак натуральный, - вздохнул Дерек, уже выбравшийся в окно. – Капуцин.
- Мог бы так его не пугать, - укорила его Эрика, прижимаясь к альфе и ласкаясь щекой о его широкую грудь. – А лучше вообще подвёз бы.
- Ага, чтоб за мной потом шериф по всему лесу бегал. Нет уж.
- Ты что, боишься шерифа? – поддела его Эрика. Дерек недовольно посмотрел на неё и нехорошо ухмыльнулся.
- А теперь поговорим о тебе и мебели вокруг дома.
- Э…. – Эрика попятилась к окну. – Ты помнишь, я беременная! – уточнила она. – И мне нельзя волноваться! И… И вообще! – она дошла до окна, запрыгнула спиной назад на подоконник, но запуталась в занавеске и с грохотом ввалилась внутрь. Обеспокоенный Дерек тут же подскочил к окну, но расслабился, видя, что Эрика не пострадала и воюет с занавеской на полу среди подушек и матрасов, скинутых в порыве всё той же истерики с кровати.
Дерек опёрся локтями на раму. Играть в сурового альфу больше не было необходимости, он с трудом сдерживал смех при виде барахтающейся Эрики.
- Да уж, нам предстоит серьёзно поработать, чтобы Дитон потом не насылал на нас проклятье. А он может, между прочим.
- Извини, - промямлила Эрика.
- Ничего. А теперь замри. Я помогу тебе освободиться.
___
Хоть за свои проделки с собственником дома Эрика должна была испытывать вину, в ближайшие дни она чувствовала себя просто до неприличия счастливой и уже ни в чём не раскаивалась. Дело в том, что для приведения дома в божеский вид стая теперь ходила к ней чуть ли не в полном составе.
А всё началось с того, что Дерек перетаскал со двора весь выброшенный хлам (который до того и хламом-то не был), свалил всё в кучу в гостиной и глубоко задумался над тем, что делать дальше. Эрика, полная чувства вины, попыталась всё разобрать и вернуть на прежние места. И если с мелкими вещами, типа кастрюль и подушек, это ей удалось, то с мебелью возникли проблемы. Дерек хотел просто купить новые предметы взамен сломанных, но Стайлз вовремя заметил на некоторых из них руны. И с этих пор стая начала постигать плотническое дело.
Вообще-то сначала Эрика вызвалась сделать всё сама. Но после того как чуть не расплющила себе палец первым же ударом молотка, была отстранена от общего дела. Лидия была единственной, кто не поверил в косорукость оборотня.
После Эрики инструменты были предложены Питеру. Хэйл-старший от души поржал и свалил.
«И вот их осталось трое».
Впрочем, у Айзека тоже не особо выходило столярничать. Он себе по пальцам, конечно, не попадал, но Дереку с Бойдом приходилось периодически переприбивать пришпиленные им вкривь и вкось детали. Лэхи, угнетённый этим фактом, упрямо продолжал трудиться, и светился таким восторгом, когда Эрика или альфа хвалила его труды, что Дереку просто не хватало сил отогнать его и не мешаться под ногами.
Эрика с Айзеком снова вели себя, как старые друзья-товарищи, делая вид, что никаких неудачных разговоров вообще не было. Дереку это всё категорически не нравилось, но пока он не влезал, давая своим волчатам время разобраться самим. К тому же с недавних пор у него появилась своя проблема. Любопытная такая вертлявая проблема, сующая нос, куда не следует, и заходящаяся дикими сердечными ритмами при его приближении. Сначала Дереку даже забавно было думать, что ему удалось в кои-то веки внушить Стайлзу страх. Но очень скоро ему это разонравилось. Бояться должны враги, а не… друзья? союзники? Пока что он даже не нашёл нужного определения для Стилински. И вообще, у него и без того было полно проблем!
Например, Джексон.
Дерек не раз пытался поговорить с Уиттмором, но тот неизменно отказывался его слушать. Определённо, попытка убить мелкого засранца не прошла даром для их взаимоотношений. В последний раз, например, Уиттмор так прямо и заявил:
- Я не пойду унижаться и изображать преданного раба перед тем, кто хотел меня убить. И не смей говорить, что это для моей же пользы – прежде тебя не волновала даже моя жизнь, лишь собственная сила! Но я тоже желаю быть сильным!
Что ж, Дерек признавал, что эти слова были справедливы. Чтобы Джексон присоединился к стае, он должен стать верным своему альфе. А о какой верности может идти речь, если Дерек и сам до конца не может решить, нужен ли ему Уиттмор. Иногда ему казалось, что сдохни Джексон после укуса, всё было бы намноооого проще: ни тебе канимы, ни недо-оборотня-омеги под боком. В общем-то поначалу именно это и планировалось. Джексон тогда просто достал, и когда он пришёл к Дереку, едва обрётшему силу альфы, оглушённому новыми возможностями, у Уиттмора просто не было никаких шансов. Иногда Дереку даже казалось, что на тот момент он укусил бы любого: будь то этот смешной физрук или надоедливый Стайлз. Но сейчас он был рад, что это был не Стайлз.
Дерек по-прежнему не знал, как подступиться к Джексону. И он по-прежнему не знал, как реагировать на то, как Уиттмор тянется к Эрике, к ребёнку стаи. Правду сказать, Дерек с трудом сдерживался, чтобы в стремлении защитить и оградить не рождённое дитя, не разорвать Джексона на части. Однако Эрика Джексону доверяла. Дерек знал, как его маленькая бета не любила прикосновений людей, не принадлежавших к стае. После первых походов ко врачу Эрика была сама не своя, на УЗИ она изодрала всю кушетку когтями. Дитон так и не решился прикоснуться к ней. Исключение составляли, пожалуй, Стайлз и Лидия. В том смысле, что ни того, ни другую, Эрика не убила. Но к Стайлзу у неё было особое отношение. Стилински если и не был до их пор членом стаи, то уж точно стал близким другом. Лидия касалась Эрики всего раз, и сама поняла, что хоть подруга и разрешила, особого восторга в ней это не вызывает.
А вот прикосновения Джексона к животу Эрике нравилось.
Она была уверена, что Джексон не причинит ребёнку никакого вреда.
Дерек не мог поверить в это до конца. Визиты Джексона по-прежнему были для него необъяснимы, хотя даже Питер уверял его, что всё в порядке.
Всё в порядке? Серьёзно? Уиттмор приходит просто посидеть рядом с беременной девушкой. Уиттмор не выводит её из себя, а, напротив, мило беседует, оставляя Эрику счастливой. Уиттмор, чёрт бы его побрал, даже смастерил одну табуретку (и кстати, весьма и весьма неплохую!). У Дерека всё это просто не вязалось в голове. Если бы он не знал об Айзеке, то решил бы, что отец ребёнка – именно Джексон.
Можно было подождать и посмотреть, что из этого всего выйдет. К тому же приближалось очередное полнолуние, а это отличная пора для альфы испытать волчонка.
Об охотниках Дерек уже почти не волновался. Раз они ничего не предприняли до сих пор, то при полной луне точно к оборотням соваться не будут. К тому же Дитон прислал весточку о своём скором прибытии. А потому стая усиленными темпами взялась за приведение дома Дитона в божеский вид.
___
Чем ближе было полнолуние, тем больше Эрику тянуло в сон. Мысли путались, веки казались неприподъёмными. И ей было абсолютно плевать, что могут подумать окружающие.
Волчица внутри ворчала. Ей не нравилось, что это полнолуние придётся встречать не в родном логове. Чтобы хоть как-то восполнить эту потерю, Эрика натаскала в свою гостевую комнату все любимые вещи, начиная с пледов, одежды и заканчивая деталями одежды членов своей стаи. (Айзек так и не понял, куда делся его любимый кардиган, сброшенный на время работы, а Дереку пришлось добровольно отдать свою куртку, чтобы её не разодрали в процессе отбирания). Ещё ей не нравилось, что привычный тёплый Стайлз не совсем в их стае. Более-менее довольной Эрика осталась только после того, как пометила Стилински, оставив у него на боку смачный укус-засос. Стайлз, конечно, возмущался и отбрыкивался в процессе, как мог, но кто ж его спрашивал? Живой остался – и слава Богу!
А ещё Эрика обнималась с Айзеком. Обычно она просто обвивала его плечи руками и задрёмывала на груди, не давая и шанса вырваться из железной хватки. Айзек пыхтел, кряхтел, смущался перед остальными, но ничего не мог с этим поделать. Его самого разрывало от противоречивых желаний: он действительно хотел обнять её в ответ, поцеловать, но знал, что тогда пути назад для него уже не будет. Остальные смотрели на всё это снисходительно, успокаивая Лэхи, что такое поведение нормально для полнолуния. Айзек отнекивался, ворчал, но был счастлив. Он гладил Эрику по мягким золотистым волосам, с наслаждением вдыхая их дурманящий запах, проводил осторожно самыми подушечками пальцев по светлой нежной коже, боясь, что она в любой момент проснётся, осторожно прижимал к себе. И в успокоении прислушивался к ребёнку, что развивался в её животе. Каждый слабенький удар его пульса, что удавалось почувствовать, отзывался в его теле волной восторга и нежности.
Эрика мирно спала у него в объятиях, ребёнок оказывался между ними, будто в коконе, в полной безопасности. И эта близость вызывала чувство умиротворения и счастья. Будто так оно и должно быть. Всегда.
И Айзеку не хотелось вспоминать в такие минуты о том, с кем останется в итоге Эрика. Украдкой он даже осмеливался иногда целовать её лоб и чуть касаться нежных губ.
___
НЕ В ОБЗОРЫ! (просто мне в работу)
-
-
12.12.2012 в 04:23ЭТО ПРОСТО ЗАМЕЧАТЕЛЬНАЯ ИСТОРИЯ!!!!!!!!!!!!!!!!!!
Я ЕЁ БЕЗУМНО ЛЮБЛЮ!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!
СТАЯ ПОТРЯСАЮЩАЯ!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!
-
-
12.12.2012 в 23:04практически только для тебя и пишется.
-
-
12.12.2012 в 23:36очень жду дальше
-
-
13.12.2012 в 23:37ыыыыыыыыыыыыыыыыыыыыыыыыыыыыыыы!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!! ПЫЩПЫЩПЫЩ
они замечательные!!!!!!
я обожаю твою Эрику и остальных тоже!!!!!!
очень хочется разговоров Эрики со всеми по отдельности, таких вечеров за пол литром какао)))))
-
-
13.12.2012 в 23:44Наконец-то! Нормальные обнимательные смайлы!
-
-
14.12.2012 в 00:27-
-
17.12.2012 в 02:14но в остальном бить айзека чугунной сковородкой
-
-
17.12.2012 в 02:32-
-
20.12.2012 в 22:30очень классно
и посиделки на крыше прям вах
-
-
20.12.2012 в 22:38Кстати, лангуры, капуцины, ну и горилла Х)
-
-
20.12.2012 в 22:57а дерек и правда смахивает на гориллу немного)))))))))
-
-
20.12.2012 в 23:04и волосатостьюХ)-
-
20.12.2012 в 23:28-
-
09.01.2013 в 19:34продолжение
-
-
09.01.2013 в 23:59-
-
10.01.2013 в 02:29-
-
10.01.2013 в 05:33а ты видела, там в посте тоже добавилось Х)ещё
-
-
11.01.2013 в 02:11-
-
11.01.2013 в 07:54-
-
12.01.2013 в 01:15я кстати тебе открыточку отправило, без понятия когда дойдёт
интересно а почему эрика так привязана к джексону?????
-
-
12.01.2013 в 16:20Тебе моя-то дошла? Х) меня просто под конец озарило, что год Слизерина же!
а почему эрика так привязана к джексону чёрт, я не знаю, удастся ли мне это выразить в тексте позднее.... ладно, сейчас объясню. читать дальше
-
-
13.01.2013 в 03:15она просто прекрасна
СПАСИБО ОГРОМНЕЙШЕЕ!!!!!!!!!!
ну что ж всё в твоих руках, ты можешь осчастливить ящерку, что мало не покажется)))))
-
-
13.01.2013 в 09:31